肿瘤标志物是由肿瘤细胞合成、释放或者是机体对肿瘤细胞反应而产生的一类物质。目前主要发现的肿瘤标志物有：甲胎蛋白、癌胚抗原、糖原125、糖原153、糖原19-9、糖原724、糖原211等等。现今所知的肿瘤标志物绝大多数不仅存在于恶性肿瘤中，也存在于良性肿瘤、胚胎组织、甚至正常组织中。我们在平常工作中发现，肿瘤标志物高不一定有癌，已经明确诊断患有癌症的患者肿瘤标志物也不高，因此，某些肿瘤标志物的特异性和敏感度比较差，也就是假阳性和假阴性率比较高，仅有有限的参考价值。
如果只是单次轻度升高或每次检查的结果没有大的变化，不能说明生癌了。如果进行性升高则要引起重视，特别是手术前高，术后低了，过一段时间又高了，则要高度重视可能是肿瘤复发的表现。如果体检发现某个或某几个肿瘤标志物持续升高，那么应提高警惕，需要进一步进行CT、B超、内镜检查等方法检查。特别是最终要通过病理检查才能明确诊断，病理才是诊断肿瘤的“金标准”。
