一项发表于1月21日《美国科学院学报》的研究显示，睡眠节律紊乱会对超过1000个基因造成“严重破坏”，这可以解释为什么老上夜班、时差失调会导致一系列健康问题。
该研究由英国萨里大学的Derk-Jan Dijk教授等研究者所开展。他们通过调节室内光线亮度使22名受试者的睡眠―觉醒周期推迟4个小时，3天后，这些受试者的睡眠出现在白天的中午，睡眠与清醒时间昼夜颠倒，但睡眠总时间并没有减少。
研究人员采集了受试者的血样，以观测他们基因表达的昼夜节律变化。结果显示，研究开始前，人体内约1400个基因的表达呈现昼夜节律变化，但试验结束时，这一数字为230个左右。这表明，人体的许多生物过程受到广泛影响。
戴克称：“这一研究也许能够帮助我们了解与夜班、时差失调以及其他破坏基因表达昼夜节律情况有关的不利健康后果。”戴克表示，睡眠被破坏对人体的影响可能与衰老相似。
研究人员在报告中写道，现在上夜班的人不断增加，睡眠不足成为全球一个日益严重的问题，因此弄清楚破坏睡眠可能带来的健康影响具有重要意义。
