自发性气胸大多由于胸膜下肺大疱破裂而引起，也见于胸膜下病灶或空洞溃破，胸膜粘连带撕裂等其它原因。胸膜下肺大疱可为先天性，也可为继发性。前者常局限于肺尖，见于胸部X线检查无明显疾病的瘦长男性，后者常见于阻塞性肺气肿或炎症后纤维病灶的基础上，细支气管半阻塞、扭曲，产生活瓣机制而形成。胀大的肺大疱因营养、循环障碍而退行性变，以致在咳嗽或肺内压增高时破裂，导致自发性气胸。这种肺大疱可分布于肺叶的任何部位，有的呈多发性。
对肺大疱破裂所致自发性气胸患者实施外科治疗各家意见基本一致。对那些单发孤立性肺大疱，特别是巨大的肺大疱影响肺功能的以手术切除为主。对于多发性肺大疱，特别是类似葡萄串似的肺大疱，一般以缝合结扎漏气的肺大疱为主，而其它的肺大疱则用胸膜粘连的方法来促使肺与胸壁产生粘连，达到治疗作用。
用医用OB胶作进行临床试验，其试验思路是：
肺大疱本身并无呼吸功能，且常常与细小支气管相通。一旦破裂即导致自发性气胸。在大疱腔内注入医用OB胶使之粘闭，这样既堵塞了细小支气管的漏气，又消灭了肺大疱而对正常组织损害很小。
