哮喘的半夜发作确实是一件令人头痛的事。不但患者痛苦不堪，搅得家人亦不得安宁。据统计，90％以上的患者都有过这种痛苦的经历，尤其在儿童患者中，夜间哮喘发作更是常事。有些患者，白天症状尚属轻微，可一到半夜，症状就明显加剧，哮喘发作，迫使患者及家人不得不上医院急诊，以致成为医院急诊室的半夜常客。有人统计，在8000例哮喘患者中，39％的患者每晚发作，64％每周至少晚上发作3次，74％每周晚上发作1次。而且，哮喘发作导致死亡者70％出现在夜晚。患者支气管哮喘夜间发作或加剧，多发生在夜里10点至次日早晨7点，最多发生于凌晨4点，此种现象在慢性哮喘者比阵发性者更为多见。因此，积极治疗夜间哮喘，是哮喘防治的一个重要组成部分。
一、哮喘患者应了解哮喘夜间发作的相关因素，以利哮喘病的治疗：
1、过敏原因素：支气管哮喘患者接触过敏原是引起哮喘的主要原因，但接触过敏原后不会马上发生哮喘，一般在接触6-8小时后哮喘才开始发作。所以白天少接触化学物质，可以减少哮喘夜间发作。
2、生理节律因素：白天肺功能相对较强，夜间肺功能相对较弱，抗过敏能力明显下降，导致哮喘容易在夜间发作。睡前服用长效抗过敏药，可以预防哮喘夜间发作。
3、体温变化因素：睡眠时体温下降0.7度即可引起支气管收缩，从而诱发哮喘的发作，而在温暖环境下睡眠，可以明显减少夜间哮喘发作。
4、睡眠体位因素：睡眠仰卧位时气管的呼吸阻力明显增加，容易出现呼吸暂停现象， 由于缺氧引起支气管痉挛，导致哮喘发作。侧卧位可以预防或减少哮喘发作。
5、胃食管反流因素：夜间睡眠时，因为体位的原因，胃的食物或胃液可能反流到食管中，又会因呼吸作用吸入气管中，引起支气管的痉挛。成年时起病的哮喘患者90％有胃食管反流症状，这部分患者需要治疗的“胃病”来解除哮喘。
6、炎症因素：大多数哮喘患者有鼻窦炎或气管炎。夜间鼻窦炎的分泌物增多，气管的炎症反应也重一些。这也是引起哮喘发作的原因。使用抗菌药物治疗鼻窦炎和气管炎是预防哮喘的重要措施之一。
7、卧室内环境因素：一般来说，夜间的空气比白天干燥，而干燥的空气会诱发支气管痉挛，使哮喘发作。增加室内 湿度，或睡眠之前喝一杯白开水，有预防哮喘夜间发作的作用。另外，夜间煤球炉燃烧会产生二氧化硫，因门窗关闭，室内通风差，室内空气中二氧化碳浓度增高而刺激气道。此外新油漆的家具和新装修的房间也会散发出某些有害气体。
二、如何针对夜间哮喘进行治疗呢？
1、阻止夜间气道收缩。利用药物扩张气道、阻止气道平滑肌收缩和痉挛是控制夜间哮喘发作的有效手段。以往多于睡前加服氨茶碱来控制，但由于其半衰期短，疗效并不令人满意。近年来，长效β-2受体激动剂和茶碱修饰型控释片的出现解决了这一难题。这些药物一次给药，疗效可维持12小时以上。临床研究表明，在控制夜间哮喘症状方面，长效β2受体激动剂和茶碱控释片疗效相近。但近年来国外许多研究表明，哮喘死亡率增加与β2受体激动剂使用增多有关，且长期使用β2受体激动剂可导致肺功能恶化。
2、减轻气道炎症，降低气道反应性。气道慢性炎症是哮喘的本质特征。哮喘患者夜间气道炎症活动增强。抗炎治疗可减轻气道炎症，降低气道高反应性，阻止哮喘发作。糖皮质激素是消除气道炎症的最有效药物，吸入给药疗效好，副作用少。在控制夜间哮喘方面，吸入糖皮质激素比用长效β2受体激动剂更有效。一般可选用安得新或必可酮等药物吸入，具体剂量可根据病情调整。
3、抑制胃―食道返流。尽管对夜间哮喘发作与胃―食道返流的关系仍存在争议，但至少有部分患者夜间哮喘发作与之有关。这类病人多半有食道裂孔疝。而使用茶碱类药物，亦可通过松弛下端食管环而增加胃―食道返流的可能性。进行食管内pH值和肺功能测定是帮助诊断的最佳方法。治疗措施主要包括少食多餐、餐间尤其是睡前免服药物和饮料，免食含脂类食物、酒类、茶碱类药物、β2受体激动剂，使用H2受体拮抗剂和增加食管下端压力的药物如甲氰咪胍、乌拉胆碱等，睡眠时抬高头位。药物治疗无效的重症夜间哮喘患者，可行手术治疗。
4、消除副鼻窦炎症。研究表明，约70％的哮喘患者合并副鼻窦炎症，使用抗生素治疗与减轻哮喘严重程度相关。抗生素疗程宜在3周以上，同时配合鼻腔冲洗、鼻部消肿及局部使用皮质激素。个别病人需手术治疗。
5、防治过敏因素。部分哮喘患者夜间发作与接触室内过敏原有关。常见的室内过敏原有尘螨、尘土、动物皮毛及分泌物、香水、空气清新剂、发胶等。有研究表明，哮喘患者傍晚接触过敏原，其迟发哮喘反应发生率高达90％，而且程度重，持续时间长。
三、防治措施主要有：
1、通过过敏原皮试，特异性免疫球蛋白检测，过敏原筛选等方法寻找过敏原。
2、改善居住环境是减少过敏原一种简便易行的方法。清除已确定或可疑的过敏因素，如不铺地毯，保持室内清洁，使用杀螨药物等。
3、对过敏原明确、其它治疗疗效欠佳者可采用特异性脱敏治疗。需要强调的是，特异性脱敏治疗和抗炎治疗都存在维持治疗的问题，也就是要长期用药。如果擅自终止治疗，可能前功尽弃。
