肺癌是严重危害人类健康与生命的最常见的恶性肿瘤之一，无论男女，其死亡率均居恶性肿瘤死亡率之首，是一种死亡率与发病率很接近的恶性肿瘤。在上海、北京、天津等地方，肺癌已高居恶性肿瘤发病率的第一位。
一般认为肺癌的发病主要是由于环境因素引起。一说起肺癌，人们总会想到吸烟，的确，肺癌的发生与吸烟密切相关。然而现实生活中我们也经常看到，有人从不吸烟却死于肺癌，而有些人整天吞云吐雾却也能长寿。其实这也不难解释，吸烟虽然是肺癌的主要病因，但并非唯一病因。肺癌的发生是多因素共同作用的结果，吸烟、被动吸烟、职业暴露、大气污染、家族遗传等与肺癌密切相关。本病预后很差，约80％病人在诊断后一年内死亡，是因为许多病人在诊断时己属晚期。而越早治疗，预后也就越好。
肺癌的主要症状有以下几个方面：
1、咳嗽：肺癌患者最为常见的自诉症状便为咳嗽。60％左右的患者以此为首发症状。主要为阵发性刺激性的干咳，无痰或有仅有少量白色泡沫痰。
2、咯血：这是肺癌患者典型的临床表现，也是常见的首发症状之一。约30％患者以此症首发。通常为偶发性的痰中带血点、血丝。
3、胸痛：是早期肺癌患者较为常见的症状，20％-30％患者以此首发。肿瘤累及的部位不同，可产生不同感觉的疼痛，如不规律的胸部钝痛或隐痛；有明显压痛点的胸痛；随呼吸、咳嗽、变换体位而加重的疼痛等。
4、胸闷气短、呼吸困难：常常是多种原因造成。许多肺癌患者本身就有不同程度的慢性肺病，肺癌的发生会导致原来症状的加重；另外若肿瘤位于大的支气管，可导致其狭窄、阻塞，进而影响呼吸等等。
5、发热：肺癌可造成阻塞性肺炎引起发热，这种发热许多病人经过抗生素治疗后可得到缓解；另外肿瘤本身也可引起癌性发热，往往表现为持续不退、抗生素治疗可能无效。
6、体重减轻：是常见的症状，并不一定是晚期表现。
7、其他：肺癌可引起伴瘤综合征，比如神经肌肉病变（肌病综合征等）、黑棘皮病、肥大性骨关节病、内分泌改变（库欣综合征、类癌综合征等）等。
肺癌产生的症状与感冒、肺炎、支气管炎等很相似，很容易被忽视。因此对于存在高危因素的人群，一定要对上述症状提高警惕，一旦发现有类似症状应及时就医。通过相关检查如胸片、CT、纤支镜等可以及时发现病灶，早期诊断，只有这样，才能在与癌症的战斗中赢得更多的时间，提高生存率。
