针灸的历史有多长？

　　针灸术是古代中国人的伟大发明，这是世界上唯一最古老又生机勃发的医疗技术，它的历史有多长作为一个中国人不可不知。
　　其实我们不需要考古学证据，只凭常识就能推断出它的历史有多长。“针砭时弊”“痛砭时弊”这些成语你知道吧，从这些成语中我们就能猜出 “砭”是个与针一样的治病工具，其实砭就是石头做成的针，即汉代的《说文解字》所言“砭，以石刺病也”，砭是针的前身。因此，针刺疗法肯定起源于新石器时代，而新石器时代距今1万到4千年，公元前2千年我国就进入青铜器时代了，砭石疗法起源的确切时间估计是难以确定的，但至少有4千年的历史。从中医针灸的奠基之作《黄帝内经》中可以看出，金属针发明后，砭石疗法并没有立即消亡，而是共存了一段时间，所以才有针砭并称。
　　灸疗法起源的确切时间也是难以确定的，但现存最早的针灸书是灸经而非针经，即马王堆西汉墓出土的“足臂十一脉灸经”和“阴阳十一脉灸经”，这两种古代经脉的著作要早于《黄帝内经》，因此推断灸疗法不会晚于针疗法。灸法的主要材料是艾草，而艾草也是远古人用来烧烤甲骨占卜的材料，这也说明艾灸法的历史悠久。
　　到了春秋战国时期，艾灸法应该是很普及了，因为圣人孔孟都用艾灸来说理打比方。如《庄子-盗跖》中“柳下季曰：‘跖得无逆汝意若前乎？’孔子曰：‘然，丘所谓无病而自灸也。’”无病而自灸就是说自找苦吃或自寻烦恼，因为古人艾灸多用直接灸，烧烤皮肉比较痛苦。孟子说过“七年之病，求三年之艾”，意思是说，病了很久才想起用陈艾叶而不早做准备，事到临头再找东西就来不及了，因为艾草要用放的时间长一些的好。
　　总而言之，针灸的历史很悠久，最少说也有4千多年了。