颞下颌关节是头骨重要的关节，我们日常说话，吃饭，唱歌等所有的口部日常功能活动都离不开它。它是非常特殊的关节，是人体身上为数不多带有关节盘的关节之一（其他大家比较熟悉的有膝关节，它的关节盘是半月板），也是身上唯一一个需要双侧关节联动的关节（这是非常重要的一点，很多问题出在这里），它的工作量非常大，每次张闭口都需要它的参与，每次咀嚼都会带给它大小不同的压力，每次开怀大笑，它都要前后跑动配合张口度，它和牙齿与舌头都是好朋友，它们一起休息，一起工作，当然如果其中一个生病不舒服，另两个也很可能会被影响。
让我们看看颞下颌关节是怎么样的。
头骨的颞骨和下颌骨的髁突构成了这一关节，它们之间还有关节盘起到缓冲的作用，因为我们人是直立行走的，与其他动物不同，所以人体身上的好多关节都做了相应的进化适应这一改变，人体身上的脊柱有着几个弯，平均分散站立时每一节脊椎与椎间盘的压力，颞下颌关节则是靠关节盘在张口时产生向前的滑动，增加张口度。
我们日常下颌的运动，可以有上图这些，包括张口，闭口，下巴前伸，后缩，下巴向一侧偏斜，在做这些运动的时候，颞下颌关节都在发生运动。人体身上所有的关节运动都是肌肉收缩带动的，下巴的运动是我们的咀嚼肌系统参与的，包括：咬肌、颞肌、二腹肌、翼内肌、翼外肌，同时关节周围都有很多韧带和关节囊限制关节的过度运动和错误的运动。所以当动力性的肌肉和限制性的韧带关节囊发生问题或疾病，关节就会发生不正确的运动，这也是大家关心的颞下颌关节紊乱病的发病机制之一。
上面的图可以让我们知道在张口闭口的时候，下颌骨的髁突会发生向前和向后的大范围滑动，刚才说过这是这个关节重要的也是必要的运动，看到这里赶紧检查下，摸摸你耳洞前方的一个凸凸的骨头，在你张口的时候会不会向前滑动，好像不是动的很明显？好像两侧动的幅度不一样？好像张开时这个骨头会弹跳发出响声？好像张大会有卡住的感觉？好像张大不单卡住，还会很疼？好像张开的时候两边分开动？好像张大的时候这里会有摩擦的声音，而且有些疼痛？这些问题也是最多发生的颞下颌关节紊乱病的表现。接下来让我们进入到关节内部，看看关节内发生了什么？
关节内部我们可以看到，关节盘将颞下颌关节分为了上部的颞骨和关节盘上关节面构成上关节腔，下颌骨的髁突和关节盘的下关节面构成下关节腔。在我们张开一指大小（1cm）左右的时候，主要是髁突和关节盘下关节面做旋转和轻微的滚动。当继续大张口的时候，关节盘和髁突就一起向前，关节盘的上关节面与颞骨发生很大的滑动。接下来我们再看一次完整的从闭口到张开再闭上的过程。
1是闭口的时候，4-5是完全大张口，大家可以看到关节盘和髁突向前滑动了很多，8-1是再闭上口，髁突和关节盘又向后回到了休息的位置。带动髁突和关节盘向前滑动的是前方非常重要的一条肌肉-翼外肌，而限制和维持关节内部的关节盘在正确位置的是关节周围的关节囊，当关节囊松弛了，关节内部就容易发生紊乱，很多患者的关节盘可复性移位和不可复移位的最早问题就是发生在这一阶段。
