在我们吃饭时，正确的方法是交替使用两侧的牙齿咀嚼食物；但是，有些小朋友习惯单纯用一侧的牙齿来咀嚼，医学上叫偏侧咀嚼。
偏侧咀嚼对儿童的牙齿十分有害，主要表现在：
1、如果经常只用一边牙齿吃饭，会使这一侧的面部肌肉和颌骨发育过度，形成功能性肥大；而不用侧的颌骨和肌肉则会因长时间得不到锻炼而萎缩，这样就会出现两边脸不一样大小，即面部不对称畸形。这种影响对儿童尤为明显，如面部已经发育成歪斜者，纠正就很困难，往往需要用正畸联合正颌手术矫正。
2、龋齿（蛀牙）、牙龈炎、牙周病的发生与偏侧咀嚼不无关系。平时吃饭时，食物在牙面不断的摩擦和唾液对牙面的持续冲洗，医学上称为牙齿的自洁作用。不用侧的牙齿因无咀嚼功能，自洁作用丧失，牙齿间易堆积牙垢和牙结石，很容易引起龋病和牙龈红肿、疼痛、出血等症状。
3、由于单侧牙齿的过度使用，容易造成咀嚼侧牙齿咬合面的磨耗，可引起牙本质过敏、牙齿遇冷热等刺激会疼痛，甚至可能引起牙髓炎而发生剧烈的疼痛。同时，对于超负荷“工作“的咀嚼牙来说，还会缩短这些牙的使用寿命。
引起儿童偏侧咀嚼的原因主要有两点：一是乳牙脱落后，一侧没有牙齿咬东西，只能用另一侧的牙齿吃饭；二是一侧牙蛀掉而没有及时治疗，吃东西时疼痛，不得已只能用另一侧健康的牙齿进食。
纠正偏侧进食，首先要监督孩子养成双侧咀嚼的正常习惯。有了牙病要及时治疗，缺失的牙齿尽早镶好假牙，保证咀嚼进食的功能和效率。
