维生素D不足可所致一种慢性营养缺乏病，即佝偻病，该病常见于3岁以下儿童。但是门诊中经常遇到佝偻病患儿的父母听到孩子患上佝偻病时，会会急迫地辩解：“我们一直坚持给孩子补充钙片和鱼肝油，而且是最好的和最贵的，为啥还会得佝偻病呢?”
其实，除了维生素D不足可导致佝偻病之外，日光照射不足也是导致佝偻病发生的一大原因。
人体内维生素D的主要来源是皮肤内7-脱氢胆固醇经紫外线照射而生成。紫外线波长为296纳米~310纳米，并不能穿过普通玻璃窗户。婴幼儿因年龄小,活动范围多以室内为主，但目前城市里多高楼大厦林立，可阻挡日光照射，加上楼间距小,阳台封闭等因素，幼儿缺乏户外活动，日光照射不足。尤其是冬天里日照时间本身较短、紫外线较弱，婴幼儿接受日照的机会更少,从而导致紫外线照射不足。
另外，目前许多城市在大搞工业经济，兴办工业开发区，工矿区的烟雾、灰尘可吸收部分紫外线。紫外线照射不足，就使内源性维生素D的产生减少,因而易患佝偻病。
