铁缺乏是威胁人类健康的最常见的营养缺乏性疾病，也是许多疾病的发病病理基础。铁为细胞生命活动所必须，任何细胞都可因缺铁发生病变。内耳听毛细胞是最易因缺铁发生病变的细胞之一。
铁缺乏可引起耳蜗含铁酶分布异常、活性降低或消失，血管纹萎缩，螺旋神经节细胞减少，听毛细胞静纤毛损伤，内耳肌动蛋白相对含量减少，mRNA表达量减少，肌球蛋白等功能蛋白及其相关调节蛋白的表达异常，从而导致感音神经性聋或造成其发生的病理基础。由于铁缺乏损伤耳蜗结构与功能，故引起患者突发或缓慢发生耳鸣、耳聋等症状。国内营养学家的观察证实，对铁缺乏听力障碍患儿进行补铁治疗，可使患儿听力恢复正常。本文作者国内外首次将铁缺乏为直接病因的感音神经性聋命名为缺铁性聋，并认为是一种与贫血程度无显著相关的内耳组织铁缺乏病。其临床表现是突然或缓慢发生的感音神经性聋，伴有：
1、缺铁性贫血病史；
2、血红蛋白含量成年男性＜130g/L，成年女性＜120g/L，13岁以下儿童＜106g/L；
3、血清铁蛋白＜0.70nmol/L；
4、红细胞碱性铁蛋白＜11.38ag/红细胞；
5、血清铁日波动差值＜3.58μmol/L；
6、血清铁＜19.36μmol/L。
对于确诊为铁缺乏诱发的耳鸣、耳聋，可针对患者铁代谢障碍的具体环节进行中西医结合治疗,多数病人的症状或疾病有望治愈或改善。治疗越早，恢复听力的希望越大。
