在一般情况下，月经期由于盆腔充血而有小腹部轻度的坠胀感，这是正常的，并非病理性的。但是当疼痛严重，甚至到了影响日常生活和工作，并需要服药的时候，就属于病理状态了。痛经的发生率约为33％，国外报道更高达50％以上，其中19岁前发生率明显增高。
痛经是怎么回事？
痛经是指经期前后或行经期间，出现下腹部痉挛性疼痛，常伴有全身症状：乳房胀痛、肛门坠胀、胸闷烦躁、悲伤易怒、心惊失眠、头痛头晕、恶心呕吐、胃痛腹泻、倦怠乏力、面色苍白、四肢冰凉、冷汗淋漓、虚脱昏厥等症状。其发病之高、范围之广、痛苦之大，严重影响了广大妇女的工作和学习，降低了生活的质量。多数痛经出现在月经时，部分人发生在月经前几天。月经来潮后腹痛加重，月经后一切正常。痛经分原发性和继发性两种。经过详细妇科临床检查未能发现盆腔器官有明显异常者，称原发性痛经。继发性痛经多数是疾病造成的，如子宫内膜异位症、盆腔炎、肿瘤等。因此，需要通过检查，确定痛经发生的原因之后，针对原因进行治疗。女孩子的痛经一般是不要紧的，除非严重影响生活学习，要适当用点止痛药。引起原发性痛经的原因多为精神紧张、感觉过敏；体质较弱也易产生痛经，提高体质后能缓解症状；由于子宫位置不良、宫颈口狭小造成经血潴留也是痛经的常见原因，生育后能使症状消失。但也有部分痛经是由生殖器病变引起的，尤其是生殖道的畸形，所以较严重且顽固的痛经要及时诊治。
警惕痛经有可能会掩盖大毛病痛经的疼痛时间从一两天到持续整个经期，还有的严重的病人在非月经期也会有症状。即使这么痛苦，一些女性仍然选择了忍耐，因为她们认为痛经不是什么大不了的疾病。有些妇女痛经的症状会逐渐减轻，特别是从月经初潮时便痛经的人，结婚后或生育后症状都有可能减轻。可对于那些疼痛程度越来越重，疼痛时间越来越长的人，及时就诊才是正确选择。
子宫内膜异位症与痛经子宫内膜异位症是生育年龄妇女的常见病，发病率约15％。子宫内膜异位症是引发女性重度痛经的罪魁祸首，疼痛时间从一、两天到持续整个经期，还有的严重病人在非月经期也会有症状，并且会有不同程度的性交痛，导致她们害怕及回避性交。此外，内异症在导致不孕症的病因中居第二位，给无数家庭带来烦恼和痛苦。
内异症一旦患上后，就难以根治。患病后，大多数病人卵巢内产生黑色糊状触痛性的“巧克力囊肿”，随病情发展，部分人的囊肿发生破裂，产生严重的疼痛，并导致子宫周围粘连，影响生育。
子宫内膜异位症的病灶发身在全身各个部位，最常见的在盆腔特别是卵巢上，另外剖腹产疤痕、会阴侧切疤痕处也易发生。目前医学界对子宫内膜异位症的发病原因尚无定论，但普遍认为它与经血反流有密切关系。
如果患者结婚生子，在妊娠之后异位的子宫膜会萎缩，使病情减轻。及早进行治疗，将不会影响女性生育。建议年轻女性应对痛经予以足够重视，月经期内避免剧烈运动，以免经血沿输卵管倒流回盆腔。
有部分内膜异位症为内在性，即子宫肌腺症，继发性进行性痛经是其特征表现，伴有月经量增多、经期延长。子宫肌腺症的痛经比较明显，且会不断加重，部分人经过药物治疗仍不能解决痛经问题，最后不得不切除子宫。
子宫内膜异位症是一种良性病变，但具有恶性行为，且有0.7％~1％的恶变率，其中以卵巢部位恶变最为多见。因此及早发现、及早治疗子宫内膜异位症对育龄妇女特别是不孕者具有重要意义。
