作为一种有创手术，剖腹产的潜在风险远高于自然分娩。李诗兰指出，国外研究表明，在新生儿的神经―行为评分中，剖腹产儿在第七天和第十四天得分均低于顺产儿。剖腹产儿童患多动症的几率为11.6％，远高于顺产6.25％的水平。这可能与剖腹产儿没有经过产道对大脑颞叶的挤压刺激有关，而颞叶是与情绪相关的神经中枢。
此外，由于缺乏产道挤压，剖腹产儿易发生窒息、湿肺等呼吸系统疾病。
对于产妇来说，剖腹产也没那么轻松。剖腹产出血量是自然分娩的一倍，手术可能会造成脏器损伤，如肠管损伤、膀胱损伤、输尿管损伤等，及术中出血、术后伤口感染等。远期并发症多于自然分娩，包括宫旁粘连、肠管粘连、产后慢性腹痛等。
剖腹产只是病理产科的一种急救措施，不是常规的临床手段。
剖宫产，俗称“剖腹产”，指剖开腹壁及子宫取出胎儿。若病例选择得当，施术及时，不但可挽救母婴生命，且能使母亲保持正常的生产性能和继续繁殖后代的能力。
剖宫产优点是不必经历分娩阵痛、产道不会裂伤、没有难产的忧虑；缺点是可能会有大出血或麻醉的危险，比较容易产生血栓造成生命危险或术后伤口感染化脓等。故施术前必须慎重考虑。
一般来说，剖宫产的适应症包括下列几种：
1、胎儿窘迫；
2、产程迟滞；
3、骨盆狭窄或胎头与骨盆腔不对称；
4、胎位不正；
5、多胞胎；
6、前胎剖宫生产；
7、胎盘因素；
8、子宫曾历过手术；
9、母体不适合阴道生产；
10、胎儿过大。
