造成乳头溢液的原因很多。可以是生理性的，也可以使病理性的。可以是乳腺本身疾病引起的，也可以是其他内分泌疾病作用于乳腺导管引起的。其中病理性乳头溢液常见的疾病有导管内乳头状瘤、乳头状瘤病、导管扩张症、乳癌等。根据溢液的性状不同， 可以提示不同的疾病。
1、乳汁样或灰色稠厚液，生理性内分泌可能性大。
2、脓性溢液，多考虑乳腺炎症。
3、黄绿色稠厚似脓性者，多为慢性炎症、导管扩张症、慢性囊性增生症。
4、血性或棕黄色，最常见是导管内乳头状瘤，其次为恶性肿瘤。
5、血性溢液伴可变性肿物，即压肿块血性液体排出，肿块变小或触摸不到，多为导管乳头状瘤（50％）。
6、血性液体伴肿物的，癌可能性大（10％-50％）。
7、血性溢液年龄在50岁以上的，50％为癌。60岁以上的70％为癌。
8、血性溢液年龄在40岁以上的，多为良性。
9、浆液血性溢液伴肿块者，癌可能性大。
10、浆液水样或乳汁样溢液，良性病变占多数。
