人体的血管都是隐藏在皮肉之下的，只有眼底视网膜除外。也就是说，眼底视网膜是全身唯一一处医生可以直接用肉眼就能看到动静脉血管的部位。而血压过高会导致动脉硬化，从而造成血管壁弹性不好。
通过眼底镜就能看到，高血压性视网膜病变的早期，眼底呈现普遍性或局灶性视网膜小动脉缩窄;当疾病进展时，会出现浅层火焰状出血和因视网膜缺血引起的棉絮状斑;晚期则可见视网膜血管渗漏甚至视乳头充血和水肿。
原发性高血压性视网膜病变多发于40岁以后。眼底出血，会表现为视力下降、眼前黑影飘动、头痛眼痛、恶心呕吐等症状，严重的可能出现视力突然丧失。此外，眼底小血管有变化的人，比正常人中风风险高70%，要更加当心。
当然，眼底病变的程度与高血压时间长短及其严重程度密切相关，随着血压下降和控制，眼底出血、渗出等病变也逐渐好转，一般效果都不错，但到晚期效果较差。若血压又升高，眼底病变还可出现，不断加重。
所以，一旦确诊为高血压，患者最好每隔3-6个月检查一次眼底。
