什么是血细胞？

　　我们的造血系统，有太多的秘密，不为我们所知。它们勤勤恳恩，默默地为我们奉献，我们也应该了解它们， 爱护他们，让它们更好地为我们服务。
　　我们的造血系统，是我们身体中增殖、更新最旺盛的器官之一。在我们的血管里流动的血液，是由血细胞和血浆组成的。 血细胞又称“血球”，是存在于血液中的细胞，能随血液的流动遍及全身。我们的血液呈红色，是由于红细胞呈红色，而且它占据了血液成分的一半左右。血液中除了红细胞，还有白细胞和血小板，只不过，它们所占据的份额较少，但是功能却非常重要。在机体的生命过程中，血细胞不断地新陈代谢。每天都有一部分衰老的血细胞被破坏，同时又有一部分新生的血细胞进入血液循环。用同位素标记法测定，红细胞的平均寿命约120天，白细胞的寿命在数小时，血小板为几天。所以，在临床上，有些患者输血（主要是输注浓缩红细胞）后，如果疾病本身没有改善，很快，红细胞数量会再次下降。血小板的输注也是一样道理。 白细胞由于在体内寿命很短，且输注危险性较大（可能有排异），临床上很少输注。血细胞的生成与破坏这两个过程保持着动态平衡。因此，正常人血液中血细胞的数量保持相对稳定。这么快的更新速度，又能保持功能正常，靠的是什么？血细胞来源于骨髓的造血多能干细胞。它们是数量极少的一群细胞，是我们随时更新换代的血细胞的“老祖宗”，它们具有两大特征：既能分化成下阶段的各系血细胞，又能自我复制，维持自身的稳定。但在一般情况下，并不处于增殖状态，而是处于休止的G0期。
　　以哺乳动物来说，血球细胞主要含下列三个部分： 红细胞：主要的功能是运送氧，维持各个脏器对氧的需要，以维持其正常功能。白细胞：主要扮演了免疫的角色。当病原菌、异物侵入人体，或自身出现衰老、死亡的细胞或恶变的细胞时，白细胞能穿过毛细血管壁，集中到病变的部位，将其吞噬。 血小板：止血过程中起着重要作用。 血细胞中，只有白细胞有细胞核，而成熟的红细胞和血小板都是无核的。
　　人类的造血系统在胎儿时期就已经开始发育，出生后，造血组织主要集中在全身的骨骼。成年后，造血细胞主要来源于人的颅骨、肋骨、胸骨、脊椎、骨盆等处的骨髓，这就是为什么怀疑血液系统疾病时，常常要做髂骨骨髓穿刺的原因，胸骨，也是常用的骨髓穿刺部位，其他骨骼如肋骨，颅骨，椎骨，由于穿刺困难，风险高，一般临床上少用。
　　血管里流动的血液，我们称之为外周血，而在骨髓中的血液，我们称为骨髓血，简称“骨髓”，大多数血液系统的疾病，需要采集骨髓，协助诊断。正常情况下，外周血的血细胞包括红细胞，白细胞和血小板，白细胞中，又包括中性粒细胞、淋巴细胞、单核细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞、浆细胞等，这些又称为成熟血细胞。骨髓血中，除了这些成熟血细胞成分外，还有一些幼稚细胞（这些成熟细胞的各级祖先），如原始和幼稚的粒细胞，原始和幼稚的红细胞，巨核细胞（血小板的祖先）等，这些细胞被称为造血细胞；骨髓中还存在一些非造血细胞，是支持造血细胞的基质细胞，如同血细胞生长发育的土壤，包括成纤维细胞、组织细胞、脂肪细胞等。随着医学的发展，一些数量极少的血液细胞（来源于淋巴系统），如NK细胞、树突状细胞、郎格罕氏细胞等，也逐步被认识。
　　总之，血细胞来源于骨髓的造血多能干细胞，首先由多能干细胞分化为集落形成单位细胞（骨髓干细胞）与淋巴样干细咆，再由骨髓干细胞分化为各系的定向干细胞，经过原始、幼稚等阶段，发育、增殖最后成熟为红细胞、粒细胞和单核细胞及血小板。淋巴样干细胞则经过原始、幼稚二阶段，发育增殖而成熟；在抗原的刺激下，再分别转化为原淋细胞和原浆细胞，并增殖、成熟为具有免疫活性的淋巴细胞和浆细胞。血细胞的增殖是以分裂的方式进行的，但只有幼稚细胞才有分裂能力，一旦发育成熟到一定阶段后。增殖便告停止。