水痘是由水痘病毒引起的出疹性急性呼吸道传染病，多见于2～6岁幼儿，偶尔出现于成人及婴儿。主要通过空气飞沫经呼吸道传播，也可因接触患儿疱疹内的疱浆通过衣服、用具、玩具传染，传染性较强。一年四季均可发病，多见于冬春季节。
小儿传染上水痘病毒后，要经过2～3周的潜伏期后才出现症状。一般是先发烧一天，伴有头痛、厌食、哭闹、烦燥不安、全身不适或咳嗽，然后有皮疹出现，大多散布于头面部、躯干及腋下，发生在四肢、手掌、足底的很少，呈向心性分布。初起时皮肤出现米粒至豆子大小的鲜红色斑疹或斑丘疹，24小时内形成圆形或椭圆形水疱，周围有红晕，水疱极易破裂而溃烂。3～5天后，水疱渐渐干燥，先由中央萎缩，然后结痂，再经数天或2～3周，结痂完全脱落而痊愈，一般不留痕迹。发病时眼结膜、口腔与咽部粘膜、阴道粘膜皆可发生损害。病后可获得终身免疫。少数患儿抵抗力弱、免疫功能差，会出现出血性水泡和继发性细菌感染，可导致脑炎、肺炎、心肌炎或其他器官疾病。
水痘患儿的病情一般比较缓和，很少有并发症，无须特殊治疗，常可在7～10天内自然痊愈。但要精心护理，以防止感染。发热出疹期要卧床休息，给病儿多喝水，并供给营养丰富、容易消化的食物如牛奶、鸡蛋、水果、蔬菜等，忌吃辛辣鱼虾等食物;预防受凉感冒，特别不要吹风;常洗手洗脸，勤换衣，保持皮肤清洁;注意衣物和用具的清洁消毒，讲究卫生。居室要经常通风，温湿度要适宜。剪短指甲，避免小儿抓伤皮疹而引起感染。如果瘙痒严重，可擦炉干石洗剂止痒，也可服用扑尔敏等药物;疱疹破溃可涂龙胆紫，已有感染可局部涂一些消炎软膏，必要时可服用黄连素、磺胺类药物;切忌使用肤轻松、强的松一类的软膏，以免造成全身性水痘。如出现持续高烧、咳嗽、头痛、胸痛或疱疹密集，色红赤，疱液混浊以及已经发生弥漫性脓疮、蜂窝组织炎或淋巴腺炎的患儿，则需送医院治疗。
