多数患者，因不太了解耳朵的结构，便会误认为是得了中耳炎，其实，除了原来就有中耳炎的患者，会因游泳诱发以外，多不会因游泳而直接导致中耳炎的。大多数是因为下水前耳道里有耵聍-即耳屎或不洁，遇水而诱发外耳道炎或耳疖肿。所以下水前，最好把耳道清理一下，尽量去医院处理，以免自己弄伤了耳道而发炎。如果进水了，尽量的空出来，不要乱掏，以免引起发炎。一旦发炎了，轻的，可以自己买瓶“氧氟沙星滴耳液”点耳，每天两三次即可。
夏季因天气炎热，游泳机会多、出汗多，造成耳道环境潮湿，给细菌繁殖创造了有利条件。如果不注意生理卫生，很可能会引起耳道炎，进而引起中耳炎。此外，感冒或是游泳时呛水，感冒病毒或带有病菌的水经鼻会逆行经耳咽管(咽鼓管)到达中耳引起中耳炎。还有一些人经常清理耳屎也容易引发感染。
一旦发生耳道进水，并有听力异常改变(如耳闷、有水声、耳鸣、听力下降)，应引起重视并到医院检查治疗。此时若不及时治疗，有可能进一步出现耳痛，甚至发展成耳流脓，全身发热等。如果得了中耳炎又不及时治疗，很可能会转为慢性化脓性中耳炎，长期不愈。而反复发生的中耳炎，很可能引起听力丧失或更严重的感染，严重者可出现菌血症、败血症，或脑膜炎，并危及生命。
