【案例】
一名男性患者，43岁。2013年5月在外院行肝肿块切除手术，病理证实为肝细胞癌。一个月后查增强CT提示肝内复发，先后共行3次介入（肝动脉插管化疗栓塞，即TACE）和6次肝穿刺无水酒精瘤内注射（缩写为PEIT），病灶仍然复发。
2015年1月我院复查肝脏增强磁共振提示：肝右叶复发病灶，直径约9毫米，肝硬化伴腹水。因癌块位置偏僻，超声下无进针路径，无法行PEIT术，因患者拒绝介入或伽马刀放疗，只好予中医治疗。方案为：2种中成药配合草药（汤药），均由笔者根据望闻问切四诊资料开方，每天服用。
2015年4月来院复查肝脏增强磁共振提示：肝右叶复发病灶，直径约10毫米，肝硬化。虽然癌块由9mm变为10mm，考虑为测量误差，结合患者腹水消失，肝功能基本正常，综合判断中药有效，癌块保持稳定。患者增加了信心，依旧拒绝西医介入或伽马刀放疗，选择中医治疗，带药出院。
【分析】
该患者手术后一个月即出现癌块复发，说明两点：第一，手术能切除看得见的癌块，但看不见的癌细胞容易残留，成为复发的种子；第二，手术损伤人体免疫力和气血，导致短期内复发。因此手术是治疗的重要手段，但并非万能。
患者复发后先后行3次介入及6次PEIT，癌细胞仍然冒出来，说明肝脏这块土壤适合癌细胞生长。通过西医治疗把冒出来的癌细胞消灭掉，但土壤并未改善，治标不治本，也让患者信心受到打击，这就是西医治疗的局限性。
通过单纯中医治疗后，一方面患者癌块保持稳定。试想如果中药无效，三个月后癌块理应长大或多发或转移，但实际并未出现这些情况，提示中药对癌块有一定控制作用；另一方面患者腹水消失，说明中药对肝硬化腹水有治疗作用。中药治疗副作用很小，而且费用相对西医低廉，如果药物对症，则疗效确切。
