支气管哮喘（Bronchial Asthma，简称哮喘）是由多种细胞包括气道的炎性细胞和结构细胞（如嗜酸性粒细胞、肥大细胞、T淋巴细胞、中性粒细胞、平滑肌细胞、气道上皮细胞等）和细胞组份（cellular elements）参与的气道慢性炎症性疾患。这种慢性炎症导致气道高反应性，通常出现广泛多变的可逆性气流受限，并引起反复发作性的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，常在夜间和（或）清晨发作、加剧，多数患者可自行缓解或经治疗缓解。
支气管哮喘是世界公认的危害公共健康的一种最为常见肺部慢性病，从婴儿到老年，影响着各个年龄层的人群。患者出现反复发作性的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，常在夜间和（或）清晨发作、加剧，久治难愈，甚至发展成哮喘持续状态，生活质量严重下降，已经成为家庭和社会的一个沉重负担。随着全球哮喘防治创议（GINA）方案在我国逐步推广，支气管哮喘的诊断和治疗渐渐得以科学化和规范化，治疗效果也有了明显的提高，但仍不尽如人意。近年来，哮喘的患病率有明显上升趋势，这一趋势在儿童中显得尤为明显。全国儿科哮喘协作组调查了2000年与1990年全国27个城市的0～14岁儿童支气管哮喘患病率后发现，我国儿童哮喘患病率2000年比10年前上升了64.84％，与全球哮喘患病率普遍升高同步。支气管哮喘已经成为严重的公共卫生问题，日益为人们所关注。
中医学对哮喘的认识有着悠久的历史，特别是对其病因病机的探讨有着深刻的认识。哮喘的发生，不仅仅是单独一种因素所致，而是多种病因综合而致。主要有内外二因，内因为主，外因为辅。内因在于痰、瘀、瘀痰等“宿根”内伏，肺、脾、肾、肝等脏腑功能受限；外因在于外邪入侵、情志不畅、饮食失调、劳欲久病等。哮喘缓解期主要表现为本虚，而急性期则多为标实，其长期反复发作会使肾，脾、肺产生虚症，虚实夹杂而本虚标实。
穴位敷贴疗法是在中医学“治未病”和“天人相应”等相关理论的指导下，依据“春夏养阳”的传统养生原则，选择“三伏天”这个特定的季节进行针灸和穴位敷贴等治疗，充分利用了“三伏天”时外界阳气隆盛，人体也是处于腠理疏松，气血畅通，新陈代谢旺盛，十分有利于药物的透皮吸收，从而发挥良好的温阳祛寒功效。
穴位敷贴疗法是中医外治法中的重要组成部分，也属于针灸疗法的精华之一。它很好地兼顾了穴位和药物的双重治疗作用，充分利用了人体皮肤良好的透皮吸收特性，取得了满意的临床疗效。与传统的针灸方法相比，它属于非侵入性治疗，具有无创伤、痛苦小等特点，更容易被患者接受，也易于在各级医疗机构推广应用。
