所谓口臭(也有称“口气”的)，指人口中散发出来的令他人厌烦、自己尴尬的难闻的口气。是某些口腔疾病(如口疮、口糜、龋齿)、鼻咽喉疾病(如鼻渊、乳蛾)和其他疾病(如肺痈、胃火、食滞)所致的一个症状。口臭常给患者造成极大的精神、心理负担。口臭为临床常见疾病，给患者的交际、洽谈带来了很大的苦恼。
祖国医学认为，体质强壮、神清气爽、口舌生香是人体正常脏腑功能活动的外在表现。反之则可能是病态的现象。中医认为：口臭的产生源于人体的各种急慢性疾病，如清代《杂病源流悄烛》中说：“虚火郁热，蕴于胸胃之间则口臭，或劳心味厚之人亦口臭，或肺为火灼口臭。”由中医所辩证论述，即胸腹不畅，浊气上逆，胃阴耗伤,虚热内生,胃阴受损，津液不足，虚火上蒸；肺阴受损则气逆上冲；精气血受损则虚火郁热内结，阴虚津亏胃肠肝胆虚火郁热上蒸，肝火犯胃，火气上炎，脾虚气滞，寒热互结，升降失司所而致口臭。
齿为骨之余，属于肾、足阳明经络于上龈，手阳明经络于下龈，故脏腑病变可通过经络而出现口臭。胃为水谷之海，专司收纳腐熟食物，若人饮食有节，保持胃肠间有规律的虚实更替，则食物残留亦随胃气之降而下降小肠，于是脾能升清，胃能降浊。胃之降浊与脾主升清的功能有相反相成的配合作用。故胃中腐物残留亦如走水不腐之理而能推陈致新，少生胃病，若脾升胃降的规律紊乱，就会发生消化系统，即脾胃的病变，而未降之浊腐气就上腾于口，发生口臭的症状。
中医认为，长久性的口臭主要有以下几种原因：
1、胃火口臭：
多由火热之邪犯胃所致。其证除口臭外，每兼面赤身热，口渴饮冷，或口舌生疮，或牙龈肿痛，流脓出血等。
2、食积口臭：
多由过饱伤胃、缩食停滞胃中引起。其证口出酸腐臭味，脘腹胀痛，不思饮食，嗳气口臭等。
3、热痰口臭：
多由热痰犯肺或热痰郁久化脓化腐引起。其证除口臭外，每兼咳吐痰浊或脓血，胸痛短气等。
4、虚热口臭：
多由阴虚生内热所致。口臭而兼见鼻干，干咳，大便干结，为肺阴虚弱之候。当清润肺脏；口臭而兼见心烦不安，失眠多梦，肌肉跳动，爪甲不华，为肝之阴血亏损。口臭而兼见腰腿酸软，多梦遗精，口干咽燥，夜间尤甚，为肾阴虚损，相火妄动之证。
我们所说的口臭，一般以胃火口臭为主，主要表现为口臭，口渴饮冷、口舌生疮糜烂、牙龈赤烂肿痛、大便干结、小便短黄，舌红苔黄腻，脉滑数。治疗当以清胃泄热为治。分内外治法。内治可用泻黄散加减、清胃散加减等。
外治法较多，可按摩胃经上的内庭穴去胃火：
每天早晚各按摩一次。因为早上7~9点时胃经经气最盛，趁着起床这段时间，按摩内庭穴效果更好。晚上7~9点时，用热水泡脚的过程中，双脚互相摩擦，可使血液循环液顺畅，所以此时按摩效果也非常好。或者以葵花子捣烂与蜂蜜调成丸含在口中、将淘米水烧开后用来漱口、淡盐水漱口皆能去除口臭。
