在中国老年人越来越多，年龄也越来越大。但老年人往往缺乏自我保健意识，早期膝关节老化性病变不采取积极有效的治疗，关节严重肿痛、畸形才想到就医，经过X线摄片后，医生诊断为晚期（严重）骨关节炎，吃药打针效果很差，多会建议患者住院进行膝关节置换手术。
老年人听说膝关节置换，心里会很害怕，其实他们的恐惧心理是源于对手术的不了解。现代骨科手术技术发展很快，膝关节置换作为一种成熟的骨科手术于上世纪80年代传入国内，目前已经成为一种常规手术在蓬勃开展和迅速发展。所谓膝关节置换是一种膝关节表面置换技术，即去除关节表面增生、坏死组织，保留正常骨软骨组织，将一种合金材料覆盖关节表面，中间用聚乙烯衬垫间隔，手术中将矫正患膝的内外翻、屈曲挛缩畸形。现代微创手术的引入使得膝关节表面置换切口更小，美观性更好，肌肉、骨组织损伤更少。一般顺利、熟练的手术时间为1个小时左右。术后第1天医生会指导患者在床上进行关节、肌肉功能训练，术后3天可下地适应性行走，术后1月左右可恢复正常生活、工作。
膝关节置换手术中的植入材料一般可使用20年左右，较人工髋关节材料寿命更长、更耐用，较好地适应了老年人的日常需要。
