现在中国已经进入老龄化社会，经常有老人说自己头晕、不舒服。而颈动脉狭窄多见于中老年人，常伴有多种心血管危险因素，其发病率很高，在60岁以上人群中患颈动脉狭窄的约占9%。颈动脉狭窄的一个常见原因是动脉粥样硬化，即在颈动脉壁上形成的斑块。当这些斑块扩大或破裂时，会引起颈动脉狭窄或栓塞，使远端灌注压力下降，导致低灌注脑梗塞。这使得颈动脉狭窄病变与脑缺血性中风之间的关系非常密切。
颈动脉狭窄本身没有典型的临床表现，往往不容易发现。部分患者可因脑缺血而出现症状，如耳鸣、眩晕、眼前发黑、视力模糊、头晕、头痛、失眠、记忆力下降、嗜睡、多梦等。早期临床表现为突然发生麻木、感觉丧失或感觉异常、上肢或下肢无力、面肌麻痹、单眼突然变黑等。如果发生在大脑半球的语言中枢一侧，可引起语言障碍，这种症状只出现几分钟，也可以是几小时，但在24小时内完全恢复，这就是常说的 "小中风 这就是常说的 "小中风"，或短暂性缺血（TIA）。在严重的情况下，会出现典型的脑梗塞症状，可引起严重的神经功能障碍，如偏瘫、失语、半身不遂、感觉障碍、脑神经损伤，甚至昏迷和死亡。
然而，许多颈动脉狭窄的病人没有任何神经系统的临床症状和体征。有时仅在体检时发现颈动脉搏动减弱或消失，在颈根部或颈动脉线处听到血管杂音。无症状的颈动脉狭窄，特别是严重的狭窄或斑块溃烂，被认为是一种 "高危病变"，正受到越来越多的关注。
颈动脉狭窄的危险因素有哪些？动脉粥样硬化是一种全身性疾病，心血管疾病的多种危险因素，如年龄（>60岁）、性别（男性）、长期吸烟、肥胖、高血压、糖尿病和高脂血症，也适用于动脉粥样硬化导致的颈动脉狭窄的筛查。高危人群包括TIA和缺血性卒中患者、下肢动脉硬化闭塞性疾病患者、冠状动脉疾病患者（尤其是需要冠状动脉搭桥或介入治疗的患者）以及体检时发现颈动脉血管杂音的患者。
颈动脉狭窄的诊断是基于病人的临床症状、体格检查和影像学。目前临床上使用的主要影像学方法包括：颈动脉超声、经颅彩色多普勒、CT血管成像（CTA）和数字减影血管成像（DSA）。其中，DSA是检查的 "黄金标准"。如果你有这些临床发现或风险因素，我们建议你到当地医院进行适当的检查。
动脉狭窄的治疗目前以药物治疗、颈动脉内膜切除术和颈动脉支架植入术为主。药物治疗只对轻度狭窄有效。对于严重的狭窄（70%以上的血管被堵塞），只有手术治疗，标准的手术是颈动脉内膜切除术。随着介入技术的普及和发展，现在已经成为治疗颈动脉狭窄的一种简单而有效的方法，因为它具有创伤小、血流阻断时间短等优点。
颈动脉狭窄的预防主要是注意保持健康的饮食和生活习惯，多吃水果蔬菜等高纤维食物，多吃鸡蛋、大豆等高蛋白食物，注意清淡饮食，适量运动。发现有明显的颈动脉狭窄时，积极到医院进行治疗，防止中风。
