老李是个老烟民了，每天都要抽一包红双喜烟，然而，从去年9月份开始，他发现自己的两条小腿时常有抽筋的现象，走路稍微远一点腿就痛，左边比右边严重，于是他开始自行补钙，平时还常常出去晒太阳，但是症状还是存在。最近逛世博园，还没走到500米，腿痛明显，一定要休息一会儿才能再走，而且只能一瘸一拐的行走。起初他以为自己走路走多了，腿脚酸痛而已，后来发现不走路的时候两条腿都有疼痛感，而且小腿与脚发凉，还有些麻木感。于是，老李去医院看医生，一开始他也弄不清自己该看哪个科，先去骨科看了，检查骨头、肌肉没有问题；到神经科检查，神经没发现问题，最后有人建议到血管专科就诊，才发现原来是自己的下肢动脉出了问题，医生的诊断是“下肢动脉硬化闭塞症”。
下肢动脉硬化闭塞症的临床症状主要有哪些呢？下肢动脉硬化闭塞症是全身动脉硬化的一种表现，是中老年人常见的血管疾病，主要是腹主动脉、髂动脉、股动脉等大、中动脉内膜增厚变硬，形成粥样斑块及钙化，血管逐渐变得狭窄，甚至继发血栓形成，导致动脉血管闭塞，表现为下肢缺血症状，按照病情变化有下列临床分期：
1、轻微主诉期：患者仅感觉到患肢皮温降低，怕冷，或轻度麻木，活动后易疲劳，肢端足癣易发生感染而不易控制。
2、间歇性跛行期：当患者在行走时，由于缺氧和缺血，较常见的部位是小腿的肌肉产生痉挛、疼痛及疲乏无力，必须停止行走，休息片刻后症状有所缓解，才能继续活动。如再行走一段距离后，症状又重复出现。小腿的间歇性跛行是下肢缺血性病变最常见的症状。
3、静息痛期：当病变进一步发展，而侧支循环建立严重不足，使患肢处于相当严重的缺血状态，即使在休息时也感到疼痛、麻木和感觉异常。疼痛一般以肢端为主。
4、组织坏死期：主要指病变继续发展至闭塞期，侧枝循环十分有限，出现营养障碍症状。在发生溃疡或坏疽以前，皮肤温度降低，色泽为暗紫色。早期坏疽和溃疡往往发生在足趾部，随着病变的进展，感染、坏疽可逐渐向上发展至足部、踝部甚至小腿，严重者可出现全身中毒症状。
在古代，祖国医学对于此病早有记载，《医宗金鉴》、《外科正宗》里均有详尽记载：阴寒客于脉络，寒凝血瘀，血瘀血滞，瘀久化热，热毒壅滞，血败化腐。其病因机理为痰浊、血瘀内生、痰瘀互结，阻塞脉道。中医属于“脉痹”范畴。
那么老李怎么会患上下肢动脉硬化闭塞症的呢？下肢动脉硬化闭塞症的病因比较复杂，其中最主要、最危险的致病因素有两个，一是吸烟，二是糖尿病。另外，高血压、高血脂等也会加速全身血管的动脉硬化。事实上，下肢动脉硬化性闭塞症的发病率是很高的，65岁以上者，不论男女，发病率都可能超过10％，相当于这个年龄段人群10个人中就可能有1个患病。此病发病年龄多见于50岁－70岁人群，并且有发病年龄提前的趋势。观察一下我们身边的亲戚朋友，如果一次走不了500米，行走时一瘸一拐的，总得走走歇歇，小腿与脚发凉，还有些麻木感，就应当警惕，很可能是下肢动脉缺血造成的，如果不能引起足够的重视，任其继续发展，最后可能出现下肢坏死、溃烂。我国因为这种情况截肢的每年约有几十万人。
目前，治疗下肢动脉硬化闭塞症的方法有保守治疗、手术治疗和血管腔内介入治疗三种方法。
1、保守治疗：适用于病情比较轻微的患者，采取降压、降脂、抗血小板聚集、控制血糖、口服中药等治疗。这种方法，能延缓下肢动脉硬化闭塞症的病程进展，但不能从根本上消除下肢动脉硬化闭塞症出现的血管狭窄、闭塞；
2、手术治疗：主要针对严重的节段性下肢动脉狭窄、闭塞，采用外科手术，去除血管腔内斑块、血管旁路重建、人工血管置换等手术，再通下肢动脉。但是，此类手术创伤大、风险大，尤其不适宜于下肢动脉硬化闭塞症合并严重心脑血管疾患、糖尿病的患者；对手术麻醉要求也较高。
3、血管腔内介入治疗：针对严重的下肢动脉狭窄、闭塞，采取现代血管微创介入技术，不传统开刀实施治疗。这种方法具有创伤小、操作简单、疗效确切、可重复操作、麻醉镇痛要求低等优点，尤其适合于年老体弱、合并有心脑血管疾患的患者；是血管外科治疗血管性疾病的发展方向，非常适合不能进行开刀手术治疗及保守治疗无效的患者。
近几十年来随着医学技术的不断发展，血管腔内介入治疗或血管腔内介入治疗结合手术逐渐取代传统的单一血管外科手术方法，成为治疗本病的首选，不仅具有创伤小、痛苦小、恢复快等优点，而且可以明显减少患者截肢的痛苦。
血管腔内介入结合中医中药治疗是一种很有前景的综合治疗方法，血管腔内介入治疗较好的解决患者下肢动脉节段狭窄、闭塞，中药预防和减少血管介入治疗后的再狭窄、再闭塞的，同时针对下肢供血障碍，有溃疡、坏疽的患肢，辩证分型，分期论治；活血化瘀、清热解毒、益气补肾等，采取中药内服、外用治疗，极大的改善肢体血液循环，缓解症状，促进伤口愈合，减少疾病复发，降低肢体截肢率。
对下肢动脉硬化闭塞症应做到早期发现、早期治疗。患者可以先自行观察走路是否有跛行？还有一个简单的自我检查方法：摸摸小腿、足背，感觉一下小腿与足部温度是否降低或发凉？足背上的动脉搏动是否减弱或很难摸到搏动？如果脚背发凉、足背动脉搏动减弱或很难摸到搏动，很有可能就是下肢血管狭窄、闭塞了。及时去医院做个下肢动脉彩超或CT检查，就能明确诊断。如果能早期发现、早期治疗，患者可能免受开刀之苦。患者日常应适当锻炼，生活有规律，患肢保暖，避免高脂、多盐、过甜食物，不吸烟：有高血压或糖尿病的患者，应控制好血压、血糖，积极治疗原发疾病。适当中医调理对健康有利。
