慢性肝病具有一个显著的四个“性”――可治性，反复性，难治性，进展性。随着科学技术的进步，各种慢性肝病都有相应的治疗药物和诊疗方案，在专科医生的规范诊疗下，病情大多可以有效控制。但慢性肝病都有一个共同的特点，就是容易反复，包括乙肝、脂肪肝、肝硬化、自身免疫性肝病等。
各类慢性肝病都相对难治，比如脂肪肝，此类患者大多具有不良的生活习惯、工作习惯、饮食习惯等，缺乏锻炼，而这些不良习惯又很难改变，这就决定了脂肪肝的难治性；再比如慢性乙肝，虽然有干扰素和核苷（酸）类似物药物可以选择，但临床难以治愈，很多患者需要长期治疗来控制病情。慢性肝病相对来说很难治愈，如果病情反复波动，就会不断进展。以上四“性”表明规范治疗的重要性，但也凸显出定期复查和随访的必要性。临床中会遇到一类患者――“配药族”，长时间配药，而忽略的定期复查和随访。他们认为已经服药治疗了，而且检查过几次都很好，认为只要吃药就好了，没有必要再进行定期复查和随访就诊了，这样既可以省钱，也可以节省时间。遇到此类患者我大多会嘱咐一句，到时间要复查各项指标，然后让医生看看，评价一下服药后的治疗效果，是否需要换药或是加药，病情是否有效控制，接下来应该怎么办等。
比如说慢性乙肝抗病毒治疗，定期复查和随访能有效避免如下问题：1、治疗效果不佳，服药后没能有效控制病毒复制，定期复查，了解病情，便于更改治疗方案；2、病情复发，治疗后病毒复制转阴，过一段时间后病毒复制呈阳性，可能是耐药，可能是药物疗效不佳；3、药物的不良反应，比如甲状腺炎、白细胞或血小板降低、肌酸激酶升高、抑郁等；4、并发症，肝硬化患者是否并发食道胃底静脉曲张、腹水、肝性脑病，是否进展为肝癌等。如果能定期复查和随访，就能做到早期发现，早期处理，以免引起不良后果。所以说，服药只是治疗的开始，达到预期应答目标才是关键，切莫忽视定期复查和随访，做到心中有数，随机应变。
