朱丹溪为历史上的养阴派代表人物。他提出了著名的阳有余阴不足论、相火论，形成了系统的保养阴精的学术思想。他的保养阴精大法主要体现在静心节欲以制君相之火、节慎饮食以顾护脾胃和慎燥热以防劫阴。
朱丹溪从《黄帝内经》中领悟到，阴气难成而易亏，人体中存在着“火易亢水易乏”的发病因素。
丹溪认为，外事时时感应于心，五志六欲七情又都统之于心，心易为物所感而妄动。心动则君火动。要使其动而不妄，保养办法是息心静虑，使心不为物欲所迁，情欲所动，“正心、收心、养心，皆所以防此火之动于妄也”。他吸收了儒家的养生观点，强调人心听命乎道心，主之以静，通过精神意识调节，理智地控制各种精神活动，使火动之中节，不违常理。
静心养心，防火动伤阴
“心为火居上，肾为水居下，水能升而火能降，一升一降无有穷已，故生意存焉。”水主静，火主动，水火高下相召，动静相制。君火妄动，会下耗肾水，引动相火，静心养心是控制火动伤阴的重要环节。“君火不妄动，相火惟有禀命守位而已，焉有燔灼之虐焰，飞走之狂势也哉？” 丹溪这一观点与《内经》“恬葱槲蓿嫫又钡难魉枷胂喑校得髁艘馐渡系哪祝裆系那寰玻芄黄鸬街苹鸬淖饔茫杂诒Ｑ蹙种匾
论相火，丹溪指出，寄居于肝肾二脏，“生于虚无，守位禀命，因其动而可见”。动贵有度，妄动则伤阴，精自走泄。相火妄动的主要原因是情欲的放纵。纵欲表现为火的亢奋，阴精的耗损。人之情欲无涯，难成易亏之阴往往不足供给，竭其本源，变乱是作。欲制约相火，不使妄动，方法是“远彼帷薄，放心乃收。”去杂念，戒嗜欲，勿耽心于声色，恣情纵欲，是控制相火妄动的根本措施。
节欲养生，避四虚之时
根据人体脏气衰旺应天地四时阴阳消长的原理，丹溪推论出顺应四时的节欲养生大法，教人避一年之虚、一月之虚、一日之虚和平素之虚。
一年之虚，即一年当中的四、五、六、十、十一月，也即丹溪说的“夏月火土之旺，冬月火气之伏，此论一年之虚耳”。
丹溪认为，天地以五行更迭衰旺而成四时，人之五脏六腑亦应之而衰旺。四月属巳，五月属午，为火大旺，火为肺金之夫，火旺则金衰。六月属未，为土大旺，土为水之夫，土旺则水衰。况肾水常借肺金为母，以补助其不足，故《内经》谆谆于资其化源也。古人于夏，必独宿而淡味，兢兢业业于爱护也。保养金水二脏，正嫌火土之旺尔。十月属亥，十一月属子，正火气潜伏闭藏，以养其本然之真，而为来春发生升动之本。若于此时恣嗜欲以戕贼，至春升之际，下无根本，阳气轻浮，必有温热之病。这也是对《内经》“冬不藏精者，春必病温”之说的发挥。
一月之虚，即上弦前、下弦后，月廓月空之时。丹溪说：若上弦前、下弦后，月廓月空，亦为一月之虚。弦，以月相如弓而得名。上弦，为夏历每月初八、九日；下弦，为夏历每月二十二、二十三日。在地球上看，月球在太阳之东90度时，可看见月球西边的半圆，这时的月相称上弦；月球在太阳之西90度时，可看见月球东边的半圆，这时的月相称下弦。
一日之虚，即“遇大风大雾、虹霓飞电、暴寒暴热、日月薄蚀、忧愁忿怒、惊恐悲哀、醉饱劳倦、谋虑勤动，又皆为一日之虚”。
平素之虚，为病患初退、疮痍发作阶段。
当此四虚之时，保养上就要暂远帷幕，各自珍重，保全天和。反之，犯此四虚，会出现严重后果。
丹溪将当时多见的“春末夏初，患头痛脚软，食少体热，仲景谓春夏剧，秋冬差，而脉弦大者，正世俗所谓疰夏病”，归结为犯此四虚之故。根据临床病例分析，许多人或头昏脑涨、躁动烦热；或心悸少寐、惊惕不安；或阳兴梦遗、腰膝酸软，而现代检验指标均正常，但自觉症状明显，可归结为亚健康。究其原因，此类种种表现均与欲动损阴有关，沉溺声色，邪思淫欲，精神颓废，纳减火升，不绝其邪念，治之无功。
朱丹溪认识到的“欲”，并不限于男女之欲，还包括了温柔、声音、颜色、馨香诸动火因素。他说：“古人谓不见所欲，使心不乱。夫温柔之盛于体，声音之盛于耳，颜色之盛于目，馨香之盛于鼻，谁是铁汉，心不为之动也？”他从制约相火出发，把节制食欲放在重要的位置，他说，饮食之欲，于身尤切。因此十分注意食物的选择，以顾护脾胃。
脾胃畅达养生之本
丹溪指出，胃气者，清纯冲和之气也，人之所赖以为生者也。人之阴气依胃为养，保养脾胃，化源不绝，阴精方有所本。他说：“胃为水谷之海，多血多气，清和则能受；脾为消化之气，清和则能运。”在饮食摄养上，丹溪特别强调保护脾胃的清和畅达。他在《慈幼论》中说，“若稠黏干硬，酸咸甜辣，一切鱼肉、木果、湿面，烧炙煨炒，但是发热难化之物，皆宜禁绝”；《养老论》说，“至于好酒、腻肉、湿面、油汁、烧炙、煨炒、辛辣、甜滑，皆在所忌”，理殆在于此。
素食茹淡补养脾胃
节慎饮食对防止火动伤阴亦具有重要意义。他认为：“安于冲和之味者，心之收火之降也；以偏厚之味为安者，欲之纵火之胜也。”务求厚味，心火随起，贪于食欲，相火由生。饮食失宜，不但脾胃损伤，阴失化源，又因湿热蕴中，邪火随起，阴被暗耗。饮食之欲，不可不慎。对“精不足者补之以味”，丹溪有独特的见解，云味有出于天赋的，也有出于人为的。“天之所赋者，若谷菽菜果自然冲和之味，有食之补阴之功”；“人之所为者，皆烹饪偏厚之味，有致疾伤命之虞。”强调素食茹淡，以自然冲和之味补养脾胃清纯冲和之气。
胃肠过负致生积滞
节慎饮食是为了维护胃气的清纯冲和，其于此，丹溪提出了“倒仓”的创见。丹溪的倒仓论，是将人体的肠胃比作储藏谷物的粮仓，认为水谷五味进入体内，必先到达胃部，对胃造成影响。而人们往往被物欲所累，对可口的东西难以自制，摄入过量，胃肠负担过重，致生积滞。过量的摄食及情志所伤，都会损伤胃的消化功能，最终导致积滞、痰饮、瘀血的壅阻，而这些东西均非人体生理所必需，属于滋生疾病的邪毒。丹溪还从火热致病的观点分析，“积聚久则形质成，依附肠胃回薄曲折处，以为栖泊之窠臼，阻碍津液气血，薰蒸燔灼成病”。所以，必须采取“倒”的方法，清理肠胃，荡涤留毒，既减轻了胃肠的负担，又避免了火热变生百病。
慎用燥热谨防劫阴
针对燥热温补时弊，丹溪慨著《局方发挥》，批评那些不揣体质盛衰及病势轻重，概用燥剂为劫湿病，用暖剂为劫虚病，唯辛热是投者。对于妇人无子，丹溪强调血少不足以摄精，欲得子者必须补其阴血，反对“轻用热剂，煎熬脏腑”，使血气沸腾，祸不旋踵。
朱丹溪在《格致余论？养老论》中，以设问的形式阐发了慎燥热的主张。他结合老人生理特点，阐发说：“人身之阴难成易亏，六七十后，阴不足以配阳，孤阳几欲飞越，因天生胃气尚尔留连，又借水谷之阴，故羁糜而定耳。”《内经》曰：“肾恶燥。乌附丹剂，非燥而何？夫血少之人，若防风、半夏、苍术、香附，但是燥剂且不敢多，况乌附丹剂乎！”防风、半夏、苍术、香附性燥不宜用，好酒腻肉、湿面油汁、烧炙煨炒、辛辣甜滑，易滋生郁热，应当慎用。其用药、用食，用心良苦。
丹溪治疗特色之一是制火养阴。他创制了大补阴丸等养阴名方，降火补水。冉雪峰曾对大补阴丸作了注释：“阴气渐竭，燥火燔灼，烦躁身热，汗出不止，阴愈伤则热愈炽，热愈炽则阴愈伤，此际用六味等补水，水不能遂生，以生脉等保津，津不能终保，惟黄柏、知母大苦大寒，又以地黄之润沃，龟板之镇降，以急平其火，急敛其火，急镇其火，急摄其火，去一分火热，即保一分阴液。”
如今人们动辄进服名贵补品。有吃人参后，腹中胀满，不思进食；有吃了鹿茸，痔疮出血；有喝了大补酒，血压升高，彻夜难眠。这是补不得法，反生火热，损伤阴精，害了身体。防治之法，切记丹溪告诫：弃燥热，慎温补。
