国内对脑缺血性中风或短暂性脑缺血发作（TIA）患者进行颈动脉彩色超声筛查，发现56.6％有明显的动脉硬化斑块，其中重度狭窄的发生率高达12.5％，证实了国内脑缺血患者与颅外颈动脉病变间有密切关系。国外最早从1954年就开始尝试颈动脉内膜切除术（即俗称的“剥离术”）来治疗颅外颈动脉硬化闭塞症，预防脑梗死。这种手术简单地说，就是手术暴露出颈动脉，在直视下切开狭窄段颈动脉，把硬化斑块剥除后，再把颈动脉缝合起来。由于它不仅可使狭窄的颈动脉管径恢复、脑血流量增加，而且还可以消除微栓子的来源，因而在脑梗死的防治中具有重要意义。
那么，哪些病人适合手术呢？
1、颈动脉狭窄严重，达70％~99％时手术预防效果最好。最初认为，症状性颈内动脉狭窄，狭窄程度超过75％，应行颈动脉内膜切除术。近十年的研究表明，除上述适应证外，对有脑梗死高危因素的患者，有症状者狭窄程度＞50％，无症状者狭窄程度＞60％，都应积极行颈动脉内膜切除术。
2、有频繁发作TIA的病人，除外其他因素应积极预防。
3、已发生脑中风但恢复较好的病人，若有颈动脉狭窄，在首次发作后3～4年内，将有20％～45％会发展为完全性脑中风，应积极进行治疗。
4、不稳定斑块，即斑块表面凹凸不平、质地不均，或有溃疡、斑块内有出血应高度警惕。当然，还应具备基本的身体条件。
需要提醒大家的是，对于颈动脉已经完全闭塞或已经出现不可逆转的严重脑中风者，手术则失去了意义。
在颈动脉硬化闭塞症手术发展的半个世纪以来，历经了从常规手术阶段、单纯球囊扩张阶段、支架成形术阶段。手术的方式不断简化、时间不断缩短、手术的风险不断降低、手术的适应证不断扩大。但当前医疗市场鱼目混珠，我们建议中老年朋友，如果出现TIA或脑梗死的征兆，就及时到正规医院就诊，明确诊断，并在医生的指导下选择合适的治疗手段。
