“肚子疼”正規的名稱是“腹痛”。很多疾病都可以表現為腹痛，或者也可以說，有很多原因可以引起腹痛，所以首先要弄清楚腹痛的原因。然而，人的腹腔裡有很多重要器官，有時很難根據腹痛的部位，自行判斷腹痛的真正原因。
所謂的“肚子疼”有可能是胰腺炎、闌尾炎、膽囊炎甚至是心絞痛的表現，沒有經過詳細的檢查並不能準確判斷。如果盲目地服用止痛藥，雖然暫時緩解了疼痛，但由於服藥後掩蓋了疼痛的部位、性質以及疼痛的規律，不利於醫生觀察病情和判斷患病部位，反而可能導致誤診。
另外，止痛藥也不見得對腹痛真的有效。我們現在常用的止痛藥主要是非甾體抗炎藥，如對乙酰氨基酚(撲熱息痛)、布洛芬、塞來昔布等，這些藥物主要針對的是局部炎症因子釋放所導致的輕中度疼痛，如牙痛、頭痛、肌肉痛、關節痛、神經痛、痛經等。而對於消化道或泌尿道受刺激，如腸炎、膽石症、尿路結石等導致的絞痛，則效果不好。 止痛藥有很多是非處方藥，在藥店裡就可以方便地買到。這些藥雖然比較安全，但如果長期大量使用，也可能導致胃腸道、心血管的副作用，所以使用這些藥物也還是需要根據病情需要，限制療程和劑量，而不能因為購買方便，就隨意地想吃就吃。
