魚肝油的主要成分是維生素A和維生素D。這兩種維生素對於人體的健康有著非常重要的影響，是人體不可缺少的，但是人體對維生素A、D的需求量也是有限制的。因為維生素A、D均為脂溶性維生素，與其他水溶性維生素如B1、B2等不同，過量攝入維生素A、D不能被及時排除，而會在體內貯存起來，進而產生毒性作用。魚肝油由於劑型、產地及使用原材料的不同導致維生素A、D含量有差別，在給嬰兒添加魚肝油時一定要小心，以免發生魚肝油中毒現象。
魚肝油中毒的症狀一般表現為頭痛、嘔吐、前囪隆起、骨縫裂開，酷似腦炎、腦膜炎;皮膚瘙癢，手掌、足底脫皮，口角皸裂，還可有軟組織壓迫，但沒有紅熱的現象;肝脾腫大，有出血傾向。一碰皮膚即有淤斑，多見於慢性維生素A中毒病例;臂痛、腿痛、骨胳疼痛、頸部、腰部骨樣組織增生，表現為假性骨瘤;毛髮稀少、煩躁、易怒、發燒等。
