頑皮、好動是兒童活潑的特點,因為兒童的心理發育決定了兒童求知慾望強,好奇心重，常在玩耍中逐步獲得知識，漸漸聰起來。
千萬不能因為兒童頑皮好動，上課不聽講，做小動作，思想開小差，作業馬虎，成績不佳而認為是患了多動症，因為這與多動症有本質的區別，解決方法也不一樣。
患兒童多動症的孩子從小活動過多，動作不停，注意力不集中，易被各種事物干擾。不論看電影，還是聽故事，只能坐定片刻，甚至吃飯也端了碗東走西逛。放學後常在外遊蕩，直到天黑才肯回家。對於父母告訴他們的事，經常丟三忘四，不能有始有終。
這些多動症兒童在學校裡，或惹事生非，追逐同學：或廢話連篇，影響他人學習;或兩眼盯著黑板,思想卻在“開小差”;或小動作不斷，扭衣角、玩辮梢、切橡皮、咬鉛筆,玩手帕。因此，學習成績較差，常被人們稱為“聰明面孔笨肚腸”。
那麼如何區別兒童的頑皮與多動症呢?
一、注意力與興趣的關係。多動症兒童，無一興趣愛好，無論何時何地，都不能較長時間地集中注意力，即使是一般孩子們最喜歡看的電影、電視、連環畫或是玩棋類遊戲等、也不能專心致志
地看和玩。但頑皮兒童卻全然不同，能全神貫注，而且還討厭 別人的干涉和影響,這說明多動症兒童具有注意缺損症狀,而頑皮兒童注意力完美無損。頑皮及多動症兒，在上課與做作業晚雖然都表現為不能安寧，但多動症兒童是注意缺損所致，而頑皮兒童是對學習缺乏興趣，以及教養環境等因素所致。前者應給予多動症治療;後者應給予創造良好學習環境，培養良好學習興趣。
二、多動行為目的性。頑皮兒童的行為常具有一定目的性，並有計劃及而安排，而多動症兒童卻無此特點,他們的行動常呈衝動性,雜亂，無目的行為，有始有終，經常使人感到討厭,令人頭痛。
三、自制能力。頑皮兒童在陌生和嚴肅的環境中，父母要其注意時，有一定自我控制能力，能安分守己不再胡亂吵鬧。而多動症兒童卻無此能力，常被指責為“不識相”、“不懂事”後，反而胡吵亂鬧。
四、巴比妥類藥物診斷試驗。用小劑量巴比妥類藥物，頑皮服後即鎮靜欲睡，多動症兒童服後卻更加興奮不定。
根據社會經驗，頑皮兒童往往是聰明兒童,這說明兒童的好動、活潑是好現象,好傾向，應該正確引導，不能厭煩阻止，否則會妨礙兒童的智力及心理的正常發育。
