羊膜腔中的液體稱為羊水，一般認為羊水是來自母體血漿通過胎膜透析，羊膜上皮細胞分泌和胎兒的尿液。羊水與母體血漿之間經常進行交換，約90分鐘交換50%。妊娠後半期通過胎兒吞嚥羊水和排尿也參與控制羊水量。
妊娠前半期羊水澄清，後期因內含胎兒脫落的毳毛、皮膚細胞和胎脂，略顯混濁。隨著妊娠月份增長羊水量也增加，足月妊娠時羊水量為500～1000ml，比重為1.007～1.035之間，呈鹼性或中性反應。羊水能防止羊膜與胎兒體表相粘連，保護胎兒免受外來的傷害;使胎兒周圍環境溫度保持相對恆定：胎兒在宮腔內有一定限度的活動;並給胎兒一定的營養;臨產後羊水還可傳導宮腔壓力，促使宮頸口擴張;破膜時羊水還有沖洗陰道的作用，可減少感染。
羊水是維持胎兒生命和發育不可缺少的生活環境，羊水中的各種化學物質隨妊娠進展而發生變化。由於胎兒與羊水有著密切的關係，能很好地反映胎兒的生理和病理狀態，故產前羊水檢查可判斷胎兒情況，診斷遺傳性疾病、胎兒畸形、胎兒胎盤功能、胎兒成熟度和母子血型不合等。
(1) 羊水過多。
正常妊娠足月羊水量約1000毫升左右，若超過2000毫升即為羊水過多。
羊水過多的處理，主要取決於胎兒有無畸形。
如有胎兒畸形或為急性羊水過多，經積極治療無效應終止妊娠。
輕症或慢性羊水過多，則給予低鹽飲食、鎮靜劑和利尿劑，等待足月分娩。
(2) 羊水過少。
足月妊娠羊水量少於300毫升為羊水過少。
羊水過少孕婦並無不適，多數是作B超檢查時發現的。
羊水過少的原因可能是胎兒泌尿系統畸形、胎兒排尿少或無尿，也可繼發於過期妊娠、胎盤功能不全、胎兒宮內生長遲緩等。
有胎盤功能不全的孕婦，須提前終止妊娠。
羊水過少者分娩時容易發生胎兒宮內缺氧，故多數需行剖宮產。
(3) 胎膜早破。
胎膜一般在臨產後破裂，俗稱破水。
臨產之前胎膜自然破裂為胎膜早破。胎膜早破易引起早產及感染。
近預產期破膜的孕婦，大多數在24小時內自行發動分娩，不影響產程進展，無不良後果。
偶然可以發生羊水流盡，造成產程延長、胎兒缺氧。
接近預產期的孕婦，破膜後可等待自然臨產。
離預產期尚遠，胎兒又未成熟的，孕婦又迫切要求保胎者，應安靜臥床，抬高臀部(墊一枕頭)或側臥，應用抗炎藥物，在醫務人員嚴密觀察下繼續妊娠
