新生兒肺不張常由多種原因，如胸肌膈肌麻痺咳嗽反射消失、支氣管被堵等。一側或雙側的肺不張起病很急，呼吸極為困難，比較大的寶寶能夠自己表達自己胸痛和心悸的症狀，可有高熱脈速及發紺，發生於手術後的寶寶，多在術後24小時內發生明顯的胸部體徵如下：
1、同側胸廓較扁平呼吸運動受限制。
2、氣管及心尖搏動偏向病側。
3、叩診時有輕微濁音但在左側可被上升的胃所遮蔽。
4、呼吸音微弱或消失。
5、膈肌移高。
大葉性肺不張等症狀是起病較慢，呼吸困難，也較少見。體徵近似全側肺不張，但程度較輕可隨不張的肺葉而有所不同。
