新生兒在宮內或分娩過程中'由於一些原因，如母親患有妊娠中毒症、高血壓、胎盤老化導致胎盤血液循環不良、臍帶繞頸、分娩時大出血、難產等等，都可造成胎兒缺氧，而缺氧又可刺激胎兒的呼吸中樞，使原本在宮內不呼吸的胎兒出現呼吸，將羊水吸入呼吸道和肺內。羊水中含有的一些物質，如皮脂和上皮細胞等吸入後在肺泡內引起化學性和機械性刺激而發生肺炎。
新生兒羊水吸入性肺炎的治療主要是：吸氧、保持呼吸道通暢，拍背吸痰，儘量吸出羊水和分泌物。雖然羊水本身是不含有細菌的，但羊水吸入可以降低呼吸道抵抗力，容易繼發細菌感染，因此，病情較重者應使用抗生素防治繼發感染。
