正常育齡女性每個月來1次月經，從本次月經來潮開始到下次月經來潮第1天，稱為1個月經週期。如從避孕方面考慮，可以將女性的每個月經週期分為月經期、排卵期和安全期。一般月經週期一直準確的女性，排卵日可能在下次月經來潮前的第14天，卵細胞排出後，大約能存活2～5天，精子進入女性生殖道可存活1～3天，因此，在排卵日前5-7天和排卵日後4-6天內性交容易懷孕。除此之外的日期則相對安全。一般來說，月經前七天和月經後八天為成年女性的安全期。而現在的說法是月經前3天和後4天。安全期避孕就是在排卵期內停止性生活的一種避孕方法。由此可證明，月經期並非安全期。
而實際上，理論上的安全期也並非真的安全，它受到很多因素的影響。專家表示安全期避孕方法僅適用於月經週期正常、長期生活在一起、並能正確掌握推算安全期的人。年輕人避孕，不適合使用安全期避孕法，如果不想懷孕，應該按照需求才去其他的避孕方法。
