缺鐵性貧血可在不同性別的各年齡組發生，尤以生育期婦女發病率最高。妊娠期貧血常見且嚴重，缺鐵性貧血約佔90%。嚴重貧血可導致圍生兒及孕產婦死亡。
引起妊娠合併缺鐵性貧血的原因很多，常見的有以下幾方面的原因：
①妊娠期需鐵量增加而補充不足。胎兒發育需要大量的鐵，產時失血、產後哺乳的丟失，加上孕期胃酸分泌減少鐵的吸收率降低，如補充不及時或不充分，可發生貧血。雙胎妊娠也是貧血常見的原因。
②寄生蟲病。世界衛生組織報告，在某些熱帶國家或地區，寄生蟲引起的妊娠期貧血非常嚴重。特別是孕婦患鉤蟲病，可因失血過多而造成嚴重貧血。
③慢性感染及患有肝腎疾病等。如泌尿系統感染，不僅影響紅細胞的產生、壽命，還影響其破壞後再利用而抑制機體利用儲備鐵的能力。
④其他可加重缺鐵的情況有慢性失血、妊娠嘔吐或慢性腹瀉、雙胎、鐵質吸收不良、偏食等。
