嬰兒手足搐搦症，多見於1歲內小兒，尤以3-9個月發病率最高，冬春季多見。主要由於維生素D缺乏，甲狀旁腺代償功能不足或其它多種因素的影響，致血中游離鈣降低，使神經興奮性增高，引起局部或全身肌肉抽搐。血清鈣離子降低是本症的直接原因，在正常情況下，血清彌散鈣約佔總鈣量的60%左右，若血清總鈣量降至1.75～1.88mmol/L(7～7.5mgdl)，或鈣離子降至1mmol/L(4mg/dl)以下時，即可出現抽搐症狀。
血鈣降低可與下列因素有關：
(一)維生素D缺乏症初期，若甲狀旁腺未能代償其血鈣的降低，以至血磷正常而血鈣降低，臨床上出現低血鈣症的表現而骨骼變化不顯著。
(二)春夏季戶外活動增多，使體內維生素D合成驟增，或用維生素D治療之初，均使未鈣化的骨骼加速鈣化，血鈣大量沉著於骨骼，骨骼鈣化加速，舊骨脫鈣減少，腸道鈣吸收又相對不足，使血鈣下降。
(三)感染、發熱、飢餓時，由於組織分解，磷從細胞內釋出，血磷升高，使血鈣下降。
(四)六個月以內嬰兒生長髮育最快，需要鈣質較多，若飲食中供應不足，加以維生素D缺乏則易發病。
(五)長期腹瀉或梗阻性黃疸，使維生素D與鈣的吸收減少，致血鈣降低。
(六)當血液pH升高時，如過度換氣所致的呼吸性鹼中毒，鹼性溶液注射過量或酸中毒被糾正時，可加速鈣離子在骨中沉積，致血鈣降低。
