一般來說,夫妻中如果只有一方帶有地中海型貧血的基因,則胎兒不會有嚴重或致命的後果。然而若雙方都帶有地貧隱性基因時,胎兒有1/4的幾率可能得到嚴重或致命的貧血,1/2的幾率和雙親一樣帶有基因,但不至於致命或嚴重影響健康,且有1/4的幾率可能完全正常。
孕婦經檢查證實胎兒有重度地中海型貧血,最好終止妊娠。因為這種胎兒由於基因缺陷先天發育不良,可能胎死腹中,也可能到懷孕末期發生胎兒水腫,出生不久即死亡。即使能勉強存活下來,將來也會需要長期輸血或接受骨髓移植。
反之,如果檢查的結果表明胎兒的基因正常,則代表胎兒可排除地貧威脅。若胎兒屬於輕度的地中海型貧血,這種情況不會對胎兒健康造成太大危害,孕婦可安心地續繼懷孕生產。