一、活性炭的吸附性比竹炭要強，更適合用於空氣的淨化和水的淨化，但是成本比竹炭要高。
二、概念：
1、活性炭是將含碳材料(如木材、竹子、果殼、秸稈、煤、瀝青、焦炭等)初始炭化後，繼續放在活化爐內進行高溫催化或化學催化(活化)，再經過酸洗(或水洗)、烘乾而製成的。
2、竹炭是竹材在高溫、缺氧(或限制性地通入氧氣)的條件下，使竹材受熱分解(炭化)而得到的固體產物。在製備竹炭的同時，還可以得到一種用途廣泛的液體產物——竹醋液。
三、竹炭與活性炭的區別 ：
1、加工工藝不同
1、竹炭只經過炭化階段，而活性炭除炭化工藝外，還要經過活化階段。
2、微觀結構千差萬別：
竹炭的孔隙直徑要比活性炭大：竹炭內部大中小孔分導管、維管束，薄壁組織側壁上的小孔，竹炭的孔隙以大孔為主，其直徑以200nm(納米單位，下同)左右為主;而活性炭以微孔占主導地位，孔隙直徑大小分為三類：大孔(≥50nm)，約佔總孔容積的10～30%，微孔(≤2nm)約佔總孔容積的60～90%，中孔又稱過渡孔(2nm≤φ≤50nm)，約佔總孔容積的5～7%，孔隙平均直徑約為1.5nm。
3、比表面積大小不一
比表面積是指單位質量所佔有表面積的大小。即1克炭的表面積與所有孔隙面積的總和。燒製溫度在500℃以上的竹炭，比表面積在150㎡/g至350㎡/g之間;而用物理或化學方法進行二次活化製成竹炭活性炭，比表面積可達到500m2/g甚至1000 m2/g以上。
因孔隙結構越發達，比表面積越大，其吸附功能越強，因此總體上活性炭比竹炭的吸附性更強。
4、硬度相差較大
竹炭密度大，硬度高，不易碎，適合做耐磨的家紡用品;而活性炭比重輕，細軟，易碎，故不適宜用於耐磨性要求高的產品。
5、生產成本差異很大
竹炭只需一次炭化過程，而活性炭還需要一個活化過程，其成本比竹炭要高許多，約為竹炭的3—5倍。因此產品售價也是活性炭高3-5倍。
6、原料及其消耗不一樣
活性炭的原料消耗一般比竹炭高3-5倍，比如6t毛竹可燒製1t竹炭，但3-5t竹炭才能加工1t竹製活性炭。當然活性炭的原料範圍較廣，如木屑、秸稈、煤渣、硬果殼等等，都可燒製。
7、形狀不一
竹炭千姿百態，有筒炭、片炭、碎炭、顆粒炭、炭粉等等，使用範圍很廣，如筒炭可以做成各種工藝品，炭片可用於淨水煮飯，等等;而活性炭一般只有粉末狀(直徑≤0.18mm)與顆粒狀(直徑≤8mm)兩類，由於沒有大塊活性炭，所以其應用受到很大的侷限。
8、吸附對象有差別
竹炭的孔隙以大孔為主，而活性炭以微孔占主導地位。所以，竹炭可吸附的物質種類相對比活性炭要廣很多，包括許多的微生物。而活性炭由於孔徑很小，因此許多物質不能吸附。但就分子直徑很小的物質而言，活性炭的吸附性比竹炭要強好幾倍。而且活性炭吸附的針對性很強，不同的孔徑用於吸附不同的物質。
