人的陰莖和身材高矮、胖瘦、五官大小等一樣存在著眾多的差別，長短不一，粗細不齊。國內史成禮曾測定1412例中國健康男性青年的陰莖大小及126例健康男性的陰莖勃起長度。結果表明，常態時最長為14.5釐米，最短4釐米，平均8.375釐米;周長最大12釐米，最小4.5釐米，平均8.3釐米。勃起時最長16釐米，最短9釐米，平均12釐米;勃起時周長最大14釐米，最小8釐米，平均10.75釐米。
此外，在常態下同一個人的陰莖長度也不恆定，如緊張、寒冷或嚴重疲勞時都可使陰莖短縮。再加上測量的方法本身也有較大差別，所以很難單純從長度上判斷陰莖是不是正常。因此，上述數字僅能作為一個參考，千萬不要硬去對照自己的長度如何如何。臨床醫生也從不願意以陰莖長短判斷是否正常。只要能正常性交，能完成生兒育女的任務就是正常的，否則這一家族早就被淘汰了。
為了進一步說明陰莖大或小的原因，還是讓我們一起回顧一下陰莖的發生與發育過程。為了敘述方便，我們把它分為四個階段：
1、妊娠第10-12周，陰莖剛剛分化好，只有3.5毫米長，這時起作用的是在胎盤分泌的hCG作用下而產生的睪酮。
2、妊娠的中、後期6個月，陰莖生長速度很快，出生時已達2.5-3.5釐米，這時胎兒垂體開始分泌促性腺激素LH和FSH。
3、出生後至青春期前(7歲左右)，陰莖生長緩慢，這是因為下丘腦、垂體發育慢，睪酮水平也低的緣故。
4、青春期開始後，垂體和睪丸激素分泌旺盛，陰莖迅速生長，僅5年左右就達到成人水平，增長增粗。當老年性激素水平顯著降低或外科去勢後，陰莖可繼發性退化。若繼發性陽痿停止性接觸多年之後，也有可能造成病理性退化，這不是一般所說的用進廢退問題，而是平滑肌纖維發生退行性變化的後果。
總之，陰莖的分化與發育全靠體內的睪酮水平，如果妊娠第6-9個月期間，睪酮分泌不足，陰莖發育低於正常速度，出生時陰莖便較小。
那麼，怎樣才算是真正的小陰莖呢?陰莖在青春期前短於2.5釐米，青春期後短於5釐米，而且發育不正常，沒有勃起功;特別是第二性徵發育不良，性功能障礙，無生育力，無精子，這時方可認為是陰莖發育不正常。
