甲狀腺功能亢進症可由多種疾病引起,其中最常見的是自身免疫性瀰漫性甲狀腺腫。患者的甲狀腺細胞增生,導致甲狀腺腫大,產生大量的甲狀腺激素並釋放到血液中。許多人認為甲亢是由缺碘引起的,因此多吃海藻或海鮮。給病人提供的碘越多,合成的甲狀腺激素就越多,使病情惡化。
一旦甲亢引起的代謝紊亂得到控制,性功能的變化通常可以得到消除。甲亢患者的主要治療方法是藥物治療、同位素治療和手術治療,其中藥物治療是基本治療方法,其他治療方法是控制甲亢症狀的必要手段。大約50%的甲亢可以通過藥物治療治癒,但必須堅持足量、系統化、堅持用藥至少一年半的三個原則。症狀消失,血液中的甲狀腺激素水平恢復正常,並不意味著甲亢已經治癒。這是一種簡單易行的治療方法,只需要一劑藥物,對40歲以上的中度甲亢和甲狀腺腫大患者有效。