慢性支氣管炎是由感染性或非感染性因素引起的氣管、支氣管粘膜及周圍組織的慢性、非特異性炎症。
它不具有傳染性，不具備傳染病的基本特徵：傳染源、傳播途徑和易感人群。
慢性支氣管炎的病因有外源性和內源性兩種。
吸菸越多，患病率就越高。吸菸時間越長，吸菸量越大，患病率也越高。戒菸可以減輕或消除症狀，本病可以得到緩解甚至治癒。
②感染因素。感染是慢性支氣管炎發病的重要因素，主要是病毒和細菌感染，以鼻病毒、粘液病毒、腺病毒和呼吸道合胞病毒為常見。
③理化因素：如刺激性煙霧、粉塵、大氣汙染（如二氧化硫、二氧化氮、氯氣、臭氧等）的長期刺激，常是慢性支氣管炎的誘發因素之一。接觸工業刺激性粉塵和有害氣體的工人，其慢性支氣管炎的發病率遠高於未接觸者，因此，空氣汙染也是本病的重要誘發因素。
④氣候：寒冷往往是慢性支氣管炎發病的重要原因和誘因，慢性支氣管炎的發病和急性加重常見於寒冷的冬季，尤其是氣候突然變化時。
⑤過敏性因素。據調查，哮喘性支氣管炎常有過敏史。在患者的痰液中，嗜酸粒細胞數和組胺含量往往增加，說明部分患者與過敏因素有關。灰塵、塵蟎、細菌、真菌、寄生蟲、花粉和化學氣體都可以成為過敏因素。
