除了部分免籤國以及落地籤國家外，一般去其他國家都需要辦理簽證。簽證制度是國家主權的象徵，是一個國家對於其他國家的公民進行入境實施控制和管理的具體表現，以此達到維護國家安全及國內社會秩序的目的。
簽證是一個國家的主權機關在本國或外國公民所持的護照或其他旅行證件上的簽註、蓋印，以表示允許其出入本國國境或者經過國境的手續，也可以說是頒發給他們的一項簽註式的證明。概括的說，簽證是一個國家的出入境管理機構(例如移民局或其駐外使領館)，對外國公民表示批准入境所簽發的一種文件。
簽證是一個主權國家為維護本國主權、尊嚴、安全和利益而採取的一項措施也是一個主權國家實施出入本國國境管理的一項重要手段。一個國家的公民如果希望到其他國家旅行、定居、商貿、留學等，除必須擁有本人的有效護照或旅行證件外，另一個條件，就是必須獲得前往國家的簽證。通常情況下，一個國家發給外國人的簽證，是以外國給其本國國民的待遇是否平等互惠為原則，為兩國國民彼此往來給予同等的優惠和便利。
簽證類別：
根據出入境情況可分為：出境簽證，入境簽證，出入境簽證，入出境簽證，再入境簽證和過境簽證等六種類別。
出境簽證只許持證人出境，如需入境，須再辦入境簽證。
入境簽證即只准許持證人入境，如需出境，須再申辦出境簽證。
出入境簽證的持證人可以出境，也可以再入境。多次入出境簽證的持證人在簽證有效期內可允許入出境。
根據出入境事由常規可分為：外交簽證、公務簽證、移民簽證、非移民簽證、禮遇簽證、旅遊觀光簽證、工作簽證、留學簽證、商務簽證以及家屬簽證等。每個國家情況不一樣。
根據時間長短分為：長期簽證和短期簽證。長期簽證的概念是，在前往國停留3個月以上。申請長期簽證不論其訪問目的如何，一般都需要較長的申請時間。在前往國停留3個月以內的簽證稱為短期簽證，申請短期簽證所需時間相對較短。
依據入境次數可分為：一次入境和多次入境簽證。
依據使用人數可分為：個人簽證和團體簽證。
依據為持有人提供的方便：有另紙簽證、落地簽證等。
目前，世界上大多數國家的簽證分為：外交簽證、公務(官員)簽證和普通簽證。
中華人民共和國的簽證主要有外交簽證、禮遇簽證、公務簽證和普通簽證等四種，是發給申請入境的外國人。
簽證期限：
簽證的有效期，是指從簽證簽發之日起到以後的一段時間內准許持有者入境的時間期限，超過這一期限，該簽證就是無效簽證。一般國家發給3個月有效的入境簽證，也有的國家發給1個月有效的入境簽證。有的國家對簽證有效期限制很嚴，如德國只按申請日期發放簽證。過境簽證的有效期一般都比較短。
簽證的停留期，是指持證人入境該國後准許停留的時間。它與簽證有效期的區別，在於簽證的有效期是指簽證的使用期限，即在規定的時間內持證人可出入或經過該國。如某國的入、出境簽證有效期為3個月，停留期為l5天，那麼，這個簽證從簽發日始3個月內無論哪一天都可以入、出該國國境，但是，從入境當日起，到出境當日止，持證人在該國只能停留15天。簽證有效期一般為1個月或者3個月;最長的一般為半年或者1年以上，如就業和留學簽證;最短的為3天或者7天，如過境簽證。
簽證除了有效期、停留期之外，還規定有效次數。一般分為一次有效簽證、兩次和多次有效簽證等。簽證的有效次數是指該簽證在有效期內，使用一次就失效。兩次有效簽證，即在簽證有效期內可以使用兩次。多次有效簽證，即在簽證有效期內持照人可以多次出、入其國境。
專家提醒出行國外一定要注意簽證的有效期，如果還需停留要在有效期內辦理完續簽手續，否則很有可能遭到驅逐出境的情況。
