顳骨的惡性腫瘤約佔耳科病例的1/5,000至1/20000。鱗狀癌最常見,外耳道、中耳和乳突的鱗狀癌佔60-80%,其次是腺癌、囊性腺癌和基底細胞癌,黑色素瘤很少。Moffat等人總結了鱗狀癌的六種組織學類型:高分化型;中分化型;低分化型;細胞形態明確型;紡錘形和疣狀鱗癌。顳骨鱗癌的人群發病率約為百萬分之一到六,其中60-70%發生在耳廓,20%-30%發生在外耳道,10%發生在中耳和乳突。50-60歲的人更常見,沒有性別差異。
5年生存率從50年前的25%提高到目前的50%,T1、T2期可達80-100%,鱗癌的生存率低於其他腫瘤。原發病灶的局部擴散是決定預後的最重要因素。不利於預後的因素包括面癱、切緣陽性、侵入硬腦膜、區域淋巴結受累、多組顱神經受累和嚴重疼痛。復發多見於手術後2-3年。