變態性鼻炎和過敏性鼻炎的區別

早在1990年，歐洲過敏學和臨床免疫學學會（EAACI）針對當時過敏學領域術語使用不統一的情況，成立了一個過敏學術語標準化工作組，經過10年的準備和工作，2001年發表了EAACI關於修訂過敏學術語的立場聲明（NPS）。NPS在回顧過敏學發展歷史的基礎上，定義了超敏反應、特異性、過敏和過敏原等術語，以及一些過敏性疾病的命名。經過幾年的應用，NPS獲得了廣泛的認可，文獻中超過10種語言，EAACI網站上有24種語言使用NPS命名法，為此，世界過敏組織對EAACI NPS給予了充分的認可，並於2004年發表了一份正式文件--《修訂後的過敏反應命名法的全球應用》（Revised nomenclature for allergy for global use: report of the nomenclature review Committee of the World Allergy Organization）。該文件指出，術語的修訂應以引發反應的機制為基礎。因為非常相似的炎症反應和臨床表現可以由不同的機制引發，正確的命名對於研究人員、臨床醫生和患者瞭解疾病的機制和性質非常重要，因為不這樣做可能導致不恰當的結論、不恰當的預防建議和不良的治療效果。這兩份文件對過敏和過敏反應的定義如下：超敏反應（hypersensitivity）是指一個正常人可以容忍一定劑量的明確定義的刺激物，卻在該人身上引發客觀上可重複的症狀和體徵。根據刺激物的性質（物理、化學、生物或汙染物），過敏的機制非常不同，大致可分為免疫學和非免疫學機制。過敏反應（allergy）是由特定的免疫學機制引發的過敏反應。它可以是由抗體或細胞介導的。一般來說，介導過敏反應的抗體是IgE，通常稱為IgE介導的過敏反應，而誘導免疫細胞產生特異性IgE的物質稱為過敏原，它主要以蛋白質為主。最近的研究結果表明，非IgE介導的過敏反應也可能存在。此外，特異性一般是指個人或家庭對常見的過敏原產生特異性IgE的傾向，反映了某些遺傳特徵。然而，過敏性鼻炎患者不一定是特應性個體。
這裡值得一提的是，我國現行的免疫學教材將超敏反應譯為超敏症，將IgE介導的I型超敏反應稱為超敏症，將由此產生的疾病稱為過敏性疾病。
從上面我們看到，過敏是指各種意外發生的異常反應，包括過敏反應，但又不完全等同於過敏反應。過敏應該被看作是一個涵蓋型術語，包括過敏和非過敏。
科學術語翻譯的一個基本原則是，譯文應該是讀者最容易理解和接受的，根據這個原則，把過敏性鼻炎翻譯成過敏性鼻炎應該是正確的，這可以反映出鼻炎的表象，即個人對某些正常人可以忍受的刺激反應過度。然而，翻譯科學術語的另一個原則是應保留該術語的科學內涵。過敏性鼻炎這個術語雖然也包含一些科學內涵，但它涵蓋了複雜的機制，至今大多不清楚。相比之下，IgE介導的過敏性炎症的發病機制的總體框架基本清楚，所以過敏性鼻炎這個術語更正確地反映了疾病的性質。
最後，我們不得不提到我國臨床過敏學的先驅和開拓者--耳鼻喉科專家張青松教授，他在1953年本刊創刊號上發表的關於過敏性鼻炎和鼻竇炎的文章中首次將過敏性鼻炎譯為變應性鼻炎。此後，在中國出版的各種教科書和專著都使用這個詞至今。雖然當時對過敏性鼻炎機制的認識遠不如今天，但張青松教授根據自己對過敏性鼻炎的深刻認識，將過敏性鼻炎譯為變應性鼻炎，在今天看來是非常恰當的，這讓我們對張教授有一種敬佩之情。