一種新的療法或能中斷一些多發性硬化症患者的病情的發展。這種大劑量藥物治療或會對一些多發性硬化症患者有所幫助。一項針對反覆復發的多發性硬化症(MS) 患者的研究發現，用高劑量的藥物來抑制患者的免疫系統(大劑量免疫抑制療法，或稱HDIT)會有利於他們的自體幹細胞移植(造血細胞移植，或HCT)過程，讓這些患者在今後的幾年內不至於復發。
“因此，HDIT/HCT療法是接受常規免疫治療失敗的MS患者潛在的治療選擇。”該研究的作者，丹佛科羅拉多的血液癌症研究所理查德·A·納什博士寫道。納什博士和他的團隊在對患者進行自體幹細胞移植之前，他們給病人高劑量的卡莫司汀、依託泊苷、阿糖胞苷以及美法侖等藥物。這種高劑量療法能降低患者的致病免疫細胞，使得自體幹細胞被放回體內後更容易存活，並且能有助於創建一個不會攻擊神經系統的免疫系統。
HDIT / HCT療法是有風險的，一些患者出現了死亡，因而關於這項研究的一篇社論建議患者，應該慎重考慮是否接受這種療法。這篇社論的作者是鹽湖城猶他大學的醫學、哲學雙料博士M ·馬特奧·巴斯·蘇丹和明尼蘇達州羅徹斯特市梅奧診所的布萊恩· G·文森克爾醫學博士。“雖然HCT相關的死亡率很低，但任何MS患者都難以接受這種會致人死亡的缺點，雖然……它的死亡率真的很低。”蘇丹博士和文森克爾寫道。共24名複發性MS患者參與了這項研究。
MS是一種神經系統的疾病，免疫系統攻擊神經的覆蓋物。這可能損害大腦功能。複發性MS有的復發階段會惡化神經功能。MS復發時患者可能會疲勞，麻木，並出現視力、腸道和膀胱的問題，身體僵硬，思維或記憶出現紊亂。這種復發階段一般發生在MS症狀部分或完全消失後。
幹細胞可以發展成人體內許多不同類型的細胞。在這項研究中，研究人員通過採集患者血液獲取他們的幹細胞，功能健全的免疫細胞會通過他們的血管重新進入他們的體內。在三年內，接受了幹細胞移植手術的80%的患者的MS不再復發。研究的24名參與者經歷了94次嚴重的反應。這些反應大部分是感染或血液細胞的數量減少 。納什博士和他的團隊指出，這項研究計劃進行五年，並且還在繼續。
