黑色素瘤是由異常黑素細胞過度增生引發的常見的皮膚腫瘤，惡性程度極高，它與黑痣在很多方面有相似性。早期診斷惡性黑色素瘤的方法有四看。一是看對稱。普通痣兩半是對稱的，而惡性黑色素瘤兩半不對稱。二是看邊緣。普通痣的邊緣光滑，與周圍皮膚分界清楚，而惡性黑色素瘤邊緣不整齊，成鋸齒狀改變。另外，表面粗糙伴鱗形或片狀脫屑，有時還有滲液或滲血，病灶高於皮膚。三是看顏色。普通痣通常是棕黃色、棕色或黑色，而惡性黑色素瘤會在棕黃色或棕褐色基礎上摻雜粉紅色、白色、藍黑色。其中，藍色最為不祥，白色則提示腫瘤有自行性退變。結節型惡性黑色素瘤總是呈藍黑色或灰色。四是看大小。普通痣直徑一般小於5毫米，而惡性黑色素瘤直徑大於5毫米。
發癢、按壓疼痛的黑痣要特別注意。這類黑痣如果繼續發展很可能出現潰瘍性病變，刺痛或灼痛也會更明顯，其周圍還會出現衛星結節或伴有區域淋巴結腫大，說明病情已進展到晚期。如果發現自己有疑似症狀的要及時到正規的醫院診斷，病例切片是診斷黑色素瘤的重要依據。
