正常的宮縮是臨產的主要標誌，這具有以下特點：
節律性：臨產時每兩次宮縮間隔5~6分鐘，宮縮持續約30秒鐘後逐漸減弱消失，間歇時子宮肌肉鬆馳。隨產程的進展，宮縮持續時間漸長，但不超過1分鐘，間歇時間可縮短至1~2分鐘，這時宮縮逐漸增加。
對稱性、極性：正常宮縮由兩側子宮角開始，先向子宮底中底中部集中，再向子宮下段擴散，收縮力以子宮底部為最強，是子宮下段的2倍。
子宮縮復作用：每當宮縮時子宮的肌纖維變短而寬，間歇期肌肉鬆弛、變長，但不能完全恢復至收縮前的長度而略短，即縮復作用。隨著產程進展，子宮上段越發變短而下段拉長、變薄，子宮口開大，子宮容積逐漸縮小，使先露部不斷下降，直到胎兒娩出。
子宮收縮過強會導致難產
這裡又有兩種情況，一種是子宮收縮過強可仍保持正常宮縮特點，即有節律性、極性和對稱性，那麼宮口擴張過快，胎兒被很強的宮縮很快通出產道，則胎頭沒有適應產道的時間，宮頸及陰道也沒有時間得以充分擴張，因來不及接生胎兒使其墜地外傷，顱內出血等，此外，母親往往有會陰及陰道廣泛撕裂，出血等。
另一種情況是如果宮縮過強，同時還喪失了節律性、對稱性、極性，每次宮縮時左右側肌肉收縮不一致，並且子宮下段肌肉收縮強度反而高於子宮體部，這樣子宮腔內持續維持較高壓力，影響胎盤的血液供應，可以使胎兒在子宮內缺氧難忍，但是產程沒有進展，宮口停止開大，常併發尿瀦留、腸脹氣等情況。
