【古代炮製方法】漢代有去節、碎剉和煮數沸等炮製方法(《玉函》)。宋代增加了杵末(《證類》)、酒煎(《聖惠方》)、清炒(《博濟》)、沸湯泡(《蘇沈》)、蜜炙(《衍義》)等法。元代又有炒黃、燒炭(《寶鑑》)。明代增有炒焦和薑汁浸製(《普濟方》)、炒黑(《一草亭》)、沸醋湯浸(《仁術》)、酒蜜拌炒焦法(《景嶽》)等。清代有酒洗(《暑疫》)、酒煮(《得配》)。此時，其炮製方法已達20餘種。
【現代炮製方法】
1、麻黃：取原藥材，除去殘根、木質莖等雜質，洗淨，潤透，切中段，乾燥。
2、蜜麻黃：取煉蜜用適量開水稀釋後，加入麻黃段拌勻，悶透，置炒藥鍋內，用文火加熱，炒至不粘手為度，取出放晾。麻黃每l00kg用煉蜜20kg。
【飲片性狀】麻黃為細圓柱形小段，長10～20mm，直徑1～2mm，表面黃綠色，有細縱脊線，手感粗糙，節上有細小鱗片2～3葉，質脆，斷面中心顯紅黃色，粉性，氣微香，味澀，微苦。蜜麻黃形如麻黃段，表面黃色至深黃綠色，略滋潤，微顯光澤，有蜜糖香氣，味微甜。
【質量標準】麻黃含雜質不得過5.0%，水分不得過9.0%，總灰分不得過10.0%，按乾燥品計算，含鹽痠麻黃鹼和鹽酸偽麻黃鹼的總量不得少於0.80%。
【炮製目的】麻黃味辛、微苦，性溫。歸肺經、膀胱經。具發汗解表，宣肺平喘，利水消腫作用。
生麻黃以發汗解表，利水消腫作用力強，多用於風寒表實證和風水浮腫。蜂蜜性味甘平，具有甘緩潤燥作用。麻黃經蜜制後味甘而微苦，性溫偏潤，辛散發汗作用緩和，並能與麻黃的止咳平喘的功效起協同作用，從而增強宣肺平喘止咳的效力，多用於表證較輕，而肺氣壅阻咳嗽氣喘的患者。
