急性重型肝炎又稱暴發性肝炎，一般指在急性病毒性肝炎起病後10天內發生肝衰竭。其特點是起病急驟、發展迅速。早期以精神神經症狀最突出，如性格改變、嗜睡、行為異常、意識障礙等，同時可有肝濁音界縮小，出血傾向加重，撲翼樣震顫、踝陣攣、肝臭，肝功能生化指標顯著異常，呈酶一疸分離，膽一疸分離。凝血酶原活動度<40%。這是重型肝炎的臨床表現之一。
亞急性重型肝炎。急性病毒性肝炎發病後10天至8周內出現肝衰竭。在急性肝炎的基礎上具有以下特點即應考慮。(1)極度乏力、精神萎靡。 (2)嚴重消化道症狀(頻繁噁心、嘔吐)。(3)高度腹脹，可有腹部脹氣或大量腹水。(4)黃疸迅速加深，數日內血清膽紅素達170umol/L以上。 (5)明顯出血傾向如皮膚大片瘀斑、消化道出血等。(6)出現Ⅲ度以上肝性腦病。⑺凝血酶原活動度<40%，酶-疸分離，膽-疸分離。以上特點在各個病人可表現輕重不等，可不必同時都具備。
慢性重型肝炎為重型肝炎中最多見的一種，約佔70~80%。是在慢性活動性肝炎或活動性肝硬變的基礎上病情惡化所致。故臨床表現必有慢性肝炎或肝硬變的特點。有部分病例起病稍急、病史較短、酷似急性肝炎發展而來、實則原有肝炎隱匿發展，症狀雖不明顯，但具有慢性肝炎或肝硬化的體徵、化驗特點。這也是重型肝炎的臨床表現。
