荷瘤小鼠腹腔注射薏苡仁的乙醇提取物,能抑制艾氏腹水癌(ECA)細胞的增殖,顯著延長動物的生存時間。從該提取物進一步分離的2個組分,其一可引起癌細胞的原生質變性,另一組分能使細胞核的分裂相停止於中相。
薏苡仁的丙酮提取物,小鼠腹腔注射也能抑制ECA的生長,此種抗腫瘤活性可轉移到石油醚可溶的酸性部分中,若將其皮下注射,可使腹水變透明,腫瘤細胞幾乎消失,但這一部分的毒性也相應較高。薏苡仁丙酮提取物還對子宮頸癌14(U14)及腹水型肝癌(HCA)實體瘤有明顯抑制作用。
臨床應用薏苡仁配伍的煎劑,能觀察到對晚期癌症患者有延長生命的效果,並發現給癌症患者腹腔注射薏苡仁丙酮提取物後,經腹水檢查,癌細胞的原生質發生顯著變性。還發現薏苡仁50%乙醇提取物可促進培養的扁平上皮癌細胞的角化。