當飛機起飛與下降時，周圍的空氣壓力驟然改變，耳道的氣壓是跟周圍壓力一起改變，而鼓室內的壓力還來不及調整，耳膜兩邊就產生了壓力差。內外氣壓失去平衡，從而發生壓耳”現象，使耳膜充血。此時乘客就會感到耳朵疼。
減小疼痛的小方法
飛機起、降時做吞嚥動作、運動軟顎、運動下頜或捏鼻吸氣(飛機上升時)鼓氣(下降時)等動作促使咽鼓管張開、通暢儘快令耳內外氣壓平衡。另外打呵欠、咽口水、吃東西、喝飲料等也可以緩解耳朵痛。
患上鼻塞、鼻敏感或感冒者來說，耳鳴情況能更嚴重。這種旅客踏上旅途前，應找醫生配藥物，例收縮血管藥水，飛機降陸前滴進鼻腔能舒解耳朵不適。
佩戴飛機耳塞，可以自動調節耳內氣壓，使得中耳腔膜內的壓力差可以減緩，讓咽鼓管能發揮正常的功能，消除耳朵疼痛或不適。
4、如果你帶嬰兒出行，飛機起降時可給嬰兒餵奶，如果餵奶不方便，亦可用奶瓶裝上可口的飲料，讓孩子持續做吞嚥動作，保持鼓膜內外的壓力平衡，這樣便可避免孩子受痛而哭鬧了。
哪些人容易耳朵疼?
飛機起飛或下降時，耳朵產生難受的感覺是普遍現象，雖然普遍感到不舒服，但有些人的咽鼓管通過較好的自我調節，並不會感到很疼。
大致有四種人乘坐飛機耳朵容易疼痛：
1、咽鼓管功能差的人容易疼。因為生理發育不同，每個人的咽鼓管功能差異很大。
2、 嬰兒和青少年容易疼。因為小孩的咽鼓管還沒有發育好。
3、患有鼻炎、鼻竇炎的人容易疼。此時咽鼓管容易被堵塞。
4、感冒、鼻塞的人容易疼。此時咽鼓管也易被堵塞。
